QUITO, Ecuador (AP) — El presidente ecuatoriano, Daniel Noboa, aprovechó el domingo su discurso sobre el Estado de la Unión para promocionar las estrategias de lucha contra el crimen respaldadas por Estados Unidos de su gobierno, así como las mejoras de algunos indicadores económicos.
Al dirigirse a la Asamblea Nacional en la capital, Quito, Noboa citó la extradición de una docena de jefes criminales a Estados Unidos y la incautación de casi 300 toneladas de drogas como ejemplos de lo que describió como un enfoque decisivo y eficaz para combatir el crimen organizado, la principal preocupación de los ecuatorianos a lo largo de esta década.
“Los buscaremos, los encontraremos y los extraditaremos”, dijo Noboa sobre los delincuentes buscados, luego de afirmar que el país sudamericano no puede desarrollarse “si las familias viven con miedo” por el crimen organizado.
Ecuador ha luchado por contener la violencia del narcotráfico desde 2021 mientras los cárteles rivales se asocian con pandillas locales y luchan por el control de las rutas y puertos costeros utilizados para el contrabando de cocaína. El país está atrapado entre Colombia y Perú, los principales países productores de cocaína del mundo.
El año pasado, Ecuador registró su tasa de homicidios más alta en décadas: 50 asesinatos por cada 100.000 habitantes, según el Ministerio del Interior.
En respuesta, Noboa, quien fue reelegido el año pasado para un mandato de cuatro años, ha utilizado un estado de excepción para permitir que los militares implementen una variedad de estrategias de lucha contra el crimen, incluidas patrullas conjuntas con agentes de policía y registros de propiedades sin orden judicial. A principios de este año, el ejército de Ecuador también llevó a cabo una operación conjunta con fuerzas estadounidenses contra un campo de entrenamiento supuestamente utilizado por narcotraficantes colombianos, atacando el sitio con drones, helicópteros y barcos.
Noboa ha sido criticado por grupos de la sociedad civil, quienes dicen que sus métodos de mano dura no han logrado reducir el crimen, al tiempo que ponen en peligro a los civiles.
Glaedys González, analista para la región andina del International Crisis Group, dijo el domingo que Noboa pudo haber sido optimista en su discurso sobre la seguridad del país, pero “el progreso en materia de violencia está lejos de lograrse”.
“Es evidente que la situación en Ecuador ha alcanzado niveles sin precedentes”, afirmó González.
El domingo, Noboa también promovió el progreso económico, diciendo a los legisladores que la pobreza cayó del 26% al 21,4% en 2025, mientras que la pobreza extrema bajó del 10,4% al 8,4%.
Noboa fue elegido por primera vez en 2023 durante una elección anticipada provocada cuando el entonces presidente Guillermo Lasso disolvió la Asamblea Nacional y acortó su propio mandato.