Damas y caballeros, ¡el Liverpool FC Women ha conseguido su primer punto de la temporada! Solo tomó siete partidos, y fue un esfuerzo que se sintió más como puntos perdidos que como puntos ganados, pero aún así es un progreso. Gareth Taylor fue testigo de cómo su equipo jugó probablemente el mejor partido de la temporada, mostrando una presión enérgica que provocó muchas pérdidas de balón, así como algunos pases incisivos y juego de ataque. El Liverpool anotó temprano y buscó encontrar un gol seguro en lugar de quedarse sentado. Los Rojos casi vieron el partido para llevarse los tres puntos, pero algunas piernas cansadas y una posición no tan buena permitieron a Brighton encontrar el empate en el tiempo añadido en la segunda mitad.
A continuación, echamos un vistazo a algunos ganadores y perdedores de la noche e intentamos separar la narrativa de los hechos.
El Liverpool ha luchado mucho por conseguir goles esta temporada, pero el delantero sueco ha encontrado el fondo de la red en dos partidos consecutivos. Olsson continuamente hizo carreras para estar disponible en el área, y valió la pena cuando se deslizó para aprovechar un centro de Lily Woodham. Lideró al equipo con tres tiros ese día. Olsson también jugó un papel decisivo en la agresiva presión alta del Liverpool, lo que obligó a Brighton a cometer varias pérdidas de balón que permitieron a los Rojos saltar al ataque nuevamente.
La joven portera fue titular sorpresa una semana antes contra los Spurs por delante de Rafaela Borggräfe, y volvió a marcar en el partido contra el Brighton. Kirby hizo varias salvadas masivas, incluida una atlética doble salvada en la que realizó dos bloqueos deslizantes desde corta distancia en la primera mitad. Terminó con seis salvamentos para el partido y parecía muy segura en la red.
La defensa escocesa jugó mucho con el pie delantero, avanzando continuamente y rápidamente para ganar el balón por delante de Carla Camacho. Clark cortó tres pases para intercepciones e hizo cuatro despejes para ganar tres dobles aéreos, todos los máximos del equipo. También fue fuerte con el balón, completando el 85% de sus pases, y también leyó bien el campo en varios casos en los que vio líneas de pase cortadas pero espacio frente a ella para llevar el balón.
El trío formado por Fuka Nagano, Sam Kerr y Cornelia Kapocs tuvo un buen día ya que dominaron el mediocampo durante gran parte del partido. Fuka en particular estuvo fantástica tanto al ganar balones como al dictar el ritmo desde su rol más profundo. Sam Kerr tuvo su partido más influyente esta temporada, realizando algunos pases que cortaron líneas y logrando un par de excelentes tiros, estrellando uno en el travesaño. Kerr también estuvo involucrado con la prensa, ganando un par de tacleadas más arriba en el campo. Cornelia Kapocs todavía se está adaptando a jugar en el mediocampo en lugar de en la línea de ataque, pero redujo sus pérdidas de balón y tuvo un buen juego de enlace. Tuvo un giro realmente fantástico para alejarse de un defensor en la mitad defensiva antes de lanzar un balón hacia el canal para que Ceri Holland corriera. Kapocs también se involucró en el borde del área de Brighton en algunas ocasiones.
Liverpool tuvo su mayor total de tiros de la temporada contra Brighton con 12 en total, con 4 a puerta. No fue el xG más alto de la temporada para los Rojos, pero fue, con diferencia, el más ofensivo del club. Si bien hemos visto al Liverpool tener una posesión sólida muchas veces esta temporada, fueron mucho más incisivos a la hora de hacer avanzar el balón y aprovechar sus oportunidades. La presión alta produjo varias pérdidas de balón, y los Rojos aprovecharon varias de ellas en oportunidades de tiro en lugar de reciclar el balón hacia atrás inmediatamente. También se jugaron más pases a través de las líneas que permitieron a jugadores como Lily Woodham, Mia Enderby y Ceri Holland avanzar por las bandas para meter el balón en el área. El gol del Liverpool fue una oportunidad creada por un gran pase de Sam Kerr a Lily Woodham, con el zaguero realizando un primer centro temprano al área para la carrera de Beata Olsson. El ataque aún es un trabajo en progreso, pero este fue el momento más cohesionado que ha tenido el equipo.
Si bien el Liverpool lució fuerte durante la mayor parte del partido, la presión y el control general cayeron a mitad de la segunda mitad. Con las piernas cansadas por todo el campo después de algunos esfuerzos monumentales, Gareth Taylor solo se sintió cómodo haciendo dos sustituciones mientras los Rojos intentaban aguantar la victoria. Las piernas pesadas definitivamente influyeron en el gol del gol en el minuto 93, ya que varios jugadores tardaron en volver a su posición.
El portero alemán se vio relegado al banquillo por segundo partido consecutivo tras ser titular en los tres anteriores encuentros ligueros. Borggräfe no ha estado necesariamente mal, pero tampoco ha estado particularmente bien, especialmente con el balón en los pies. Según Gareth Taylor, Faye Kirby se ganó el puesto titular gracias a sus actuaciones en los entrenamientos, y su actuación contra Brighton ciertamente evitará que Borggräfe retome los guantes titulares en el futuro previsible.
El Liverpool solo ha logrado mantenerse fuera del puesto de descenso gracias a que el West Ham resultó ser aún peor. Si bien los Rojos lograron sumar un punto el domingo, conceder el gol tardío significó que no pudieron crear espacio entre ellos y el West Ham, que también empató. De hecho, el Liverpool estaba destinado al sótano si el West Ham no hubiera encajado un gol e incluso más tarde (90 + 7) para quedar empatados.
“Para ser honesto, simplemente tenemos que ver el final del partido. Eso puede suceder en el fútbol, es un juego cruel. Hubiera sido bueno reforzar realmente el buen trabajo que hicimos hoy con tres puntos. Pero para nosotros es nuestro primer punto en el marcador, es un paso adelante”.
El Liverpool tendrá una difícil tarea el próximo domingo cuando reciba al invicto Chelsea. Los Blues ocupan actualmente el segundo lugar en la tabla detrás del Manchester City. Los Rojos completarán noviembre con un viaje a Sheffield United el fin de semana siguiente mientras el Liverpool busca mantenerse inmaculado en la Copa de la Liga Femenina de la FA.