NUEVA YORK (AP) — El mandato de Teresa Younger al frente de la Ms. Foundation, la primera organización filantrópica nacional dirigida por mujeres y para mujeres, abarcó el movimiento #MeToo y el retroceso del derecho nacional al aborto y ahora termina durante la segunda presidencia de Donald Trump.
“Actualmente no estamos en la mejor forma”, dijo Younger, sobre la búsqueda de la igualdad política para todos, parte de la misión de la Fundación Ms. Pero incluso mientras se prepara para dejar su cargo de directora ejecutiva en junio, Younger dijo que no se alejará de la lucha.
“Creo que el feminismo todavía está vivo y coleando”, dijo Younger en una entrevista con The Associated Press. “De hecho, ha sido lo único que ha sido la preservación de la democracia y nuestros derechos constitucionales de alguna manera durante los últimos 12 años”.
Como director ejecutivo, Younger se enfrentó al abuso doméstico cometido por jugadores de fútbol profesionales, amplió las inversiones de la fundación en grupos de base en el sur y el medio oeste y recaudó más de 100 millones de dólares para su donación. En 2018, la fundación adoptó una estrategia para abogar por que los recursos lleguen a niñas y mujeres de color. Younger dijo que el cambio tardó mucho en llegar, pero resonó de manera diferente bajo su liderazgo como mujer negra e indígena.
“La institución fue explícita en nuestro plan estratégico al decir que queremos centrar a las mujeres y niñas de color como un punto de inclusión, no de exclusión”, dijo Younger. “Y ahora estamos sentados en un lugar donde, entre comillas, DEI se considera malo. Y nos negamos a aceptar eso”.
Como parte de ese cambio estratégico, la fundación elaboró un informe de 2020 titulado “Cambio de bolsillo: cómo las mujeres y las niñas de color hacen más con menos”, que es un llamado a otros financiadores filantrópicos para que cambien no solo lo que financian sino también cómo.
La investigación identificó que las fundaciones benéficas otorgaron alrededor de $356 millones a mujeres y niñas de color en 2017, lo que representa menos del 0,05% de los fondos otorgados en 2018 por las fundaciones.
Pero más allá de resaltar esta pequeña inversión en algunas de las personas más marginadas del país, el informe reveló importantes desajustes entre los financiadores y los grupos liderados por mujeres de color. Por ejemplo, muchas de estas organizaciones sin fines de lucro utilizan múltiples estrategias, proporcionando cuidado infantil y pañales junto con su defensa de la justicia reproductiva. Mientras tanto, los financiadores pueden separar las subvenciones por población, estrategia o tema, y es posible que solo quieran financiar parte de sus actividades.
El informe pide que las fundaciones proporcionen financiación flexible a largo plazo, alineen sus estrategias con los grupos que financian, soliciten comentarios de los beneficiarios y apoyen a los intermediarios que estén bien conectados con estos grupos.
Este ha sido durante mucho tiempo el papel que han desempeñado los fondos de mujeres y la Fundación Ms. dentro de la filantropía. Ambos apoyan a grupos de base que atienden a poblaciones marginadas y son pioneros en nuevas formas de financiar y trabajar con esos grupos, que luego otros financiadores adoptan como mejores prácticas.
Los primeros fondos de mujeres en los EE. UU. comenzaron en la década de 1970, siendo la Sra. Foundation el primer financiador nacional en apoyar a grupos de mujeres y movimientos feministas. Fue fundada en 1973 por Gloria Steinem, Patricia Carbine, Letty Cottin Pogrebin y Marlo Thomas.
Sunny Fischer, una de las fundadoras de la Fundación para Mujeres de Chicago, dijo que las mujeres que la iniciaron alrededor de 1983 querían servir a las mujeres de manera diferente a como lo hacían muchas grandes organizaciones de servicios sociales en ese momento.
En lugar de decirles a las mujeres que sufren violencia doméstica que regresen y salven sus matrimonios, dijo: “Había nuevos grupos que intentaban ayudar a las mujeres donde estaban, para entender realmente lo que estaba pasando en el hogar y tratar de darles opciones sobre lo que podían hacer si estaban en una situación de abuso”.
Lucia Woods Lindley, fotógrafa y heredera de una familia adinerada de Nebraska cuya fortuna procedía de las telecomunicaciones y el carbón, fue otra fundadora de CFW, a quien Fischer recordaba como “una gran planificadora”.
En 2023, la Sra. Foundation anunció que Woods Lindley les había dejado 50 millones de dólares en su patrimonio, la donación más grande que jamás había recibido. Constituyó casi la mitad de los 106 millones de dólares que la fundación finalmente recaudó para su donación.
En una entrevista en ese momento, Younger dijo que la Fundación no esperaba que la donación de Woods Lindley fuera tan grande.
“Ella confiaba y creía que el papel de la Sra. (Fundación) como fundación pública nacional de mujeres era fundamental para el liderazgo intelectual que necesitaba ocurrir en la filantropía en torno al feminismo y en torno a desafiar el campo y en torno a crecer y hacer el tipo correcto de preguntas”, dijo Younger.
En general, la cantidad de dinero controlada por los fondos de mujeres sigue siendo pequeña en comparación con los activos de las principales fundaciones y los filántropos individuales más importantes. Una excepción es Melinda French Gates, quien ha comprometido miles de millones en beneficio de mujeres y niñas.
El Instituto de Filantropía de la Mujer de la Escuela de Filantropía Lilly Family de la Universidad de Indiana ha realizado un seguimiento de las donaciones a mujeres y niñas y ha descubierto que, en 10 años, la proporción de apoyo filantrópico general que han recibido ha aumentado del 1,59 % en 2012 al 2,04 % en 2023, con un aumento al 2,18 % en 2022.
“La gran mayoría de los dólares filantrópicos se destina a la población general y se basa en la necesidad más que en la identidad”, dijo Jacqueline Ackerman, directora del instituto, pero dijo que hacen un seguimiento de las donaciones a grupos históricamente insuficientemente financiados para revelar si esas tendencias están cambiando.
La Sra. Foundation planea anunciar el reemplazo de Younger a finales de esta primavera y Younger aún no ha dicho qué sigue para ella. Hablando con emoción, Younger dijo que le encantó el trabajo que ha realizado con la fundación, pero confía en que se beneficiará de un nuevo liderazgo.
“Quiero mirar atrás y ver a alguien que haya construido sobre lo que yo he podido hacer y llevarlo al siguiente nivel”, dijo. “Y me sentaré orgulloso de lo que son capaces de lograr”.
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