Por Daniel Flynn y Olena Harmash
KIEV, 25 marzo (Reuters) – Estados Unidos está condicionando su oferta de garantías de seguridad para un acuerdo de paz en Ucrania a que Kiev ceda toda la región oriental del país de Donbas a Rusia, dijo el presidente Volodymyr Zelenskiy a Reuters en una entrevista.
Mientras Estados Unidos se centra en su propio conflicto con Irán, “el presidente Donald Trump está presionando a Ucrania en un esfuerzo por poner fin rápidamente a la guerra de cuatro años desencadenada por la invasión rusa de 2022”, dijo Zelenskiy.
“El Medio Oriente definitivamente tiene un impacto en el presidente Trump, y pienso en sus próximos pasos. Desafortunadamente, en mi opinión, el presidente Trump todavía elige una estrategia de ejercer más presión sobre el lado ucraniano”, dijo a Reuters.
Estados Unidos, Rusia y Ucrania han celebrado tres rondas de conversaciones trilaterales de alto nivel en Abu Dabi y Ginebra este año en un intento por negociar el fin del conflicto más sangriento de Europa desde la Segunda Guerra Mundial, que ha arrasado amplias zonas de Ucrania y ha matado a cientos de miles de personas.
El líder ucraniano ha dicho repetidamente que se necesitan sólidas garantías de seguridad de los socios internacionales para garantizar que Rusia no reinicie las hostilidades en el futuro, después de que se llegue a un acuerdo de paz.
Dos cuestiones vitales siguen sin resolver con respecto a las garantías de seguridad, dijo Zelenskiy: ¿Quién ayudaría a financiar las compras de armas de Ucrania para sostener su disuasión militar, y cómo responderían exactamente sus aliados ante cualquier futura agresión rusa?
“Los estadounidenses están dispuestos a finalizar estas garantías a un alto nivel una vez que Ucrania esté lista para retirarse del Donbás”, afirmó el líder de 48 años, quien añadió que entendía las “sutilezas” de la posición estadounidense aunque él mismo no había participado directamente en las conversaciones trilaterales.
El presidente ruso, Vladimir Putin, insiste en que el control de todo el Donbás es un elemento esencial de sus objetivos bélicos, que Moscú lograría en el campo de batalla si no pudiera hacerlo en la mesa de negociaciones.
Pero el ritmo del avance de Rusia ha sido lento en los últimos dos años. Los analistas militares dicen que podría tomar mucho tiempo y una cantidad significativa de mano de obra conquistar todo Donbas, que incluye el llamado Cinturón de Fortalezas de ciudades fuertemente fortificadas por el ejército ucraniano.
Zelenskiy advirtió que una retirada comprometería la seguridad tanto de Ucrania como, por extensión, de Europa, al entregar las fuertes posiciones defensivas de la región a Rusia.
“Me gustaría mucho que la parte estadounidense comprenda que la parte oriental de nuestro país es “parte de nuestras garantías de seguridad”, dijo.
La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Zelenskiy había dicho en enero que un documento de garantías de seguridad entre Ucrania y Estados Unidos estaba “100% listo” y esperando ser firmado. El martes, tras las conversaciones del fin de semana entre funcionarios estadounidenses y ucranianos en Miami, dijo que todavía había trabajo por hacer.
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Hablando en una sala de reuniones dorada en las oficinas presidenciales en el centro de Kiev, Zelenskiy dijo que Rusia estaba apostando a que Washington perdería interés si las conversaciones de paz se estancaban y se retiraban. Reconoció que existía cierto riesgo de que esto ocurriera.
Una cuarta ronda de conversaciones trilaterales prevista para este mes fue pospuesta debido al conflicto con Irán.
Zelenskiy cuestionó, sin embargo, si Rusia estaba dispuesta a sacrificar cientos de miles de soldados más en un esfuerzo por capturar el área de Donbas que aún no controla: aproximadamente 6.000 kilómetros cuadrados. Repitió que una cumbre con Trump, Putin y él mismo era la única manera de resolver cuestiones pendientes sobre el territorio y las garantías de seguridad para lograr un acuerdo de paz.
El líder ucraniano hizo caso omiso de las tensiones pasadas entre él y Trump. “No soy una caja de bombones ni un coche, para agradar o desagradar a una persona u otra”, afirmó. “En mi opinión, el presidente de los Estados Unidos ve esto de manera más pragmática y probablemente quiere que la guerra termine rápidamente. Nosotros también queremos hacerlo rápidamente”.
Tras los intensos bombardeos rusos contra ciudades ucranianas el miércoles, Zelenskiy agradeció a la administración Trump por mantener los suministros de los sistemas de defensa antimisiles Patriot, a pesar de la mayor demanda de estas armas debido al conflicto en el Golfo.
Los funcionarios ucranianos han expresado anteriormente su temor de que los envíos de Patriots fabricados en Estados Unidos (los únicos misiles en el arsenal de Ucrania capaces de derribar misiles balísticos rusos) se agoten debido al conflicto con Irán.
“Las entregas a nosotros no se detuvieron. Estoy muy agradecido al presidente Trump y a su equipo”, dijo Zelenskiy. “Pero este suministro de misiles Patriot no es tan grande como necesitamos”.
Mientras tanto, Ucrania estaba avanzando en la producción de sus propios misiles y drones de largo alcance, lo que le permitía atacar profundamente dentro de Rusia en represalia por el bombardeo ruso de ciudades ucranianas, dijo Zelenskiy.
(Reporte de Daniel Flynn y Olena Harmash; Editado por Philippa Fletcher y Lincoln Feast).