El presidente del Senado, Ty Masterson, un republicano de Andover que se postula para gobernador, objeta las citas sobre Charlie Kirk que, según Masterson, fueron sacadas de contexto. Se lo ve aquí durante la apertura de la sesión legislativa el 12 de enero de 2026. (Foto de Morgan Chilson/Kansas Reflector)
TOPEKA – El Senado de Kansas votó de manera partidista el miércoles para aprobar una resolución que designa cada 14 de octubre como un día para honrar el compromiso del difunto Charlie Kirk con los derechos constitucionales de libertad de expresión y reunión.
La resolución celebrada por los republicanos y rechazada por los demócratas fue ofrecida por el senador Tim Shallenburger, republicano por Baxter Springs, como una forma de expresar su agradecimiento a Kirk tras su asesinato en septiembre de 2025 mientras hablaba en una universidad de Utah. Kirk era conocido por organizar eventos públicos y discutir verbalmente con los asistentes sobre cuestiones de política pública. Atrajo admiradores y críticos por sus posiciones controvertidas sobre derechos civiles, temas LGBTQ+ y diversidad, equidad e inclusión.
La resolución del Senado, adoptada por 30 votos a favor y nueve en contra, reconocería su fecha de nacimiento como el Día de la Libertad de Expresión de Charlie Kirk en Kansas. Los patrocinadores del Partido Republicano redactaron el reconocimiento anual de su nacimiento y muerte para llamar la atención sobre la importancia de los derechos de la Primera Enmienda y el valor del discurso cívico.
“Todos los miembros del Partido Republicano lo firmaron”, dijo Shallenburger. “Era conocido por visitar los campus universitarios para dialogar con quienes no estaban de acuerdo con él”.
El largo debate del Senado sobre la resolución incluyó dos enmiendas propuestas por los demócratas y rechazadas por los republicanos. Se consideró que ambos no eran pertinentes para la resolución.
El senador Silas Miller, demócrata de Wichita, comenzó la conversación expresando objeciones a que el gobierno estatal otorgara honores a Kirk. Miller hizo referencia a declaraciones ampliamente publicadas atribuidas a Kirk que incluían su crítica a la Ley de Derechos Civiles de 1964 y un comentario en el que cuestionaba si los pilotos de aerolíneas negros estaban calificados. Compartió otras citas de Kirk en un documento distribuido a los miembros del Senado.
“¿Son estas realmente las palabras que quieres respaldar?” Miller, un veterano del Cuerpo de Marines de Estados Unidos, preguntó a sus colegas senadores. “Acepté luchar por el derecho de todos a la libertad de expresión, ya sea que esté de acuerdo con el discurso o no. Es uno de los derechos más fundamentales otorgados a todos los estadounidenses, gracias a la Constitución y la Declaración de Derechos”.
El presidente del Senado, Ty Masterson, un republicano de Andover que se postula para gobernador, salió de su asiento para defender a Kirk. Se opuso a la distribución por parte de Miller de citas de Kirk sin incluir información que pusiera esas declaraciones en contexto.
“Lo que escuchaste allí fueron los tres principales comentarios tontos, tergiversados y fuera de contexto que he escuchado en los medios públicos”, dijo Masterson. “Les pido a cada uno de ustedes que miren la lista completa y observen el contexto y la amplitud total de los comentarios. Está tan fuera de contexto, es espantoso. Es lo opuesto de lo que (Kirk) habla. Él representó el amor de Cristo dentro de conversaciones difíciles”.
Específicamente, Masterson discrepó con las referencias a la declaración de Kirk de que fue un “gran error cuando aprobamos la Ley de Derechos Civiles en la década de 1960”. Esta ley histórica ha sido considerada una de las leyes de derechos civiles más importantes desde la Reconstrucción. La ley federal prohibió la segregación en lugares públicos, escuelas y lugares de trabajo y prohibió la discriminación por motivos de raza, color y religión.
El factcheck.org del Centro de Políticas Públicas de Annenberg confirmó que Kirk habló sobre este tema en 2023 durante una conferencia de Turning Point USA. El centro dijo que Kirk explicó que la ley de derechos civiles de 1964 condujo a una “burocracia permanente tipo DEI” que sirvió para obstaculizar la libertad de expresión.
Además, Miller hizo referencia a una declaración atribuida a Kirk que decía: “Si veo a un piloto negro, diré: ‘Vaya, espero que esté calificado’. ” Una verificación de hechos de Yahoo News confirmó la cita, pero la verificación de hechos dijo que Kirk hizo el comentario durante un podcast de 2024 sobre DEI y cómo podría inspirar el llamado “crimen de pensamiento”.
“¿Quieres pensar en el crimen?” Kirk dijo en términos de pensamiento nocivo impulsado por DEI. “Lo siento. Si veo a un piloto negro, diré: ‘Vaya, espero que esté calificado’. Eso no es lo que soy. Eso no es lo que creo”.
El senador David Haley, demócrata por Kansas City, visto durante una sesión del Senado el 10 de abril de 2025, inyecta al debate sobre una resolución en honor al difunto Charlie Kirk pensamientos sobre las formas en que las personas expresan los derechos incorporados en la Constitución de los Estados Unidos. El Senado descartó la enmienda de Haley que combina las ideas de Kirk sobre la libertad de expresión con las del presidente Donald Trump. (Foto de Sherman Smith/Kansas Reflector)
El senador David Haley, demócrata de Kansas City, propuso una enmienda a la resolución que habría insertado referencias al presidente Donald Trump en el documento para reconocer el nivel de compromiso del presidente con la libertad de expresión. Fue derrotado 30-8.
Haley dijo que originalmente vio la resolución de Kirk con temor, pero posteriormente decidió que era una oportunidad para que el Senado “aclarara las cosas” al profundizar en las perspectivas sobre el discurso defendido tanto por Kirk como por Trump. Dijo que asumía que los republicanos del Senado no perderían la oportunidad de apoyar a Trump.
“Trump lleva un palo más grande en la psique estadounidense”, dijo Haley.
A esto siguió una enmienda del senador Patrick Schmidt, demócrata de Topeka. Schmidt dijo que defendía el derecho de las personas bajo la Primera Enmienda a hacer declaraciones divisivas incluso si “considero ese discurso aborrecible, feo y repugnante”.
Schmidt dijo que la resolución de Kirk podría mejorarse promocionando la lealtad de Kirk a la Segunda Enmienda y elevando el perfil de los comentarios de Trump que parecían socavar el derecho a portar armas ejercido por Alex Pretti, quien fue asesinado a tiros por agentes de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos durante protestas de inmigración en Minneapolis.
El senador Virgil Peck, republicano de La Habana que preside el Senado, pidió a Schmidt que dejara de desviarse de la idea de honrar a Kirk. Schmidt volvió a sus comentarios sobre la muerte de Pretti y la opinión de Trump de que Pretti no debería haber traído un arma a la protesta. En ese momento, Peck golpeó su mazo.
“No le faltarás el respeto a la silla”, dijo Peck. “No continuarán con esta línea de comunicación. Permanecerán en la resolución”.