El guía nepalí descubierto arrastrándose por el Everest seis días después de haber sido visto con vida por última vez le dijo a la BBC que sobrevivió “masticando hielo” y comiendo algunos chocolates que encontró en su bolsillo.
Dawa Sherpa insistió en que no “desapareció” en el descenso, sino que se vio obligado a “quedarse atrás” después de que se le acabó el oxígeno.
Se suponía que Dawa Sherpa había muerto en la montaña, y su familia en Katmandú, la capital de Nepal, comenzó a realizar los últimos ritos antes de que un equipo de limpieza lo descubriera “deslizándose” montaña abajo hacia el campamento base.
Fue trasladado en avión al hospital de Katmandú, donde habló con la BBC mientras recibía tratamiento por deshidratación, congelación y fractura de hueso.
“No pensé que estaría vivo”, le dijo a la BBC Nepali el viernes. “Pensé que moriría de esta manera”.
El escalador Chris Thrall fue la última persona que vio a Dawa Sherpa con vida antes de ser rescatado cerca de la cascada de hielo de Khumbu el jueves.
El exsoldado británico dijo que el hombre de 57 años estaba sentado en su mochila justo encima del Campo 3, a unos 7.500 metros (24.600 pies), “como había hecho cientos de veces antes para tomar un breve descanso”.
Thrall continuó descendiendo solo por lo que estimó entre 50 y 100 metros antes de encontrarse con otro miembro de su grupo, un “escalador polaco sin oxígeno, luchando contra una congelación bastante severa”.
“Así que inmediatamente mi atención se centró en el miembro más débil del trío. Y eso fue todo”, dijo al programa Newshour de la BBC.
“Cuando miro hacia la montaña, mientras ayudaba a este tipo a descender, Hillary Dawa no parecía haberse movido, y ciertamente no estaba descendiendo, porque habríamos visto su antorcha en la cabeza”.
Atrapado en una grieta
Arriba, Dawa Sherpa le dijo a la BBC que se había encontrado en problemas.
“Como se acabó el oxígeno, no podía caminar”, explicó.
“No comí nada durante los primeros dos días. Luego comencé a masticar hielo. Me dolían los dientes. Masticé el hielo con fuerza”.
Luego descubrió algunos chocolates en su bolsillo y logró conseguir un poco de hielo derretido para beber.
Bajó lentamente, sólo para caer en una grieta, según dos personas diferentes que hablaron con Dawa Sherpa sobre su terrible experiencia.
Durante dos días y medio estuvo atrapado, dijeron, sin poder encontrar una salida.
Ha sido encontrado Dawa Sherpa (izq.), que se temía muerto tras desaparecer en el Everest la semana pasada. [Sagarmatha Pollution Control Committee (SPCC)]
Luego, una avalancha hizo caer nieve en la grieta y le dio la primera esperanza que había tenido en días.
“Al pisar la nieve, me levanté y miré hacia arriba… Sentí que podía salir de allí”, le dijo a la BBC.
Una vez que salió, encontró cuerdas cerca que lo ayudaron a maniobrar más abajo de la montaña más alta del mundo.
Otra avalancha amenazó su avance, pero estaba decidido a seguir adelante.
“Atravesé la nieve y bajé. Caminé toda esa noche.
“Entonces, me acerqué al campamento base”.
Fue allí donde vio a las primeras personas que había visto en casi una semana.
“Sus muchachos subían a recoger los desechos. Los encontré y me bajaron”.
‘Más allá de las palabras’
La noticia de su supervivencia fue recibida con sorpresa y alegría por la comunidad sherpa en general, los escaladores con los que había estado y su propia familia.
Cinco personas han muerto durante la temporada de escalada de este año, y más de 300 han muerto desde que comenzaron los registros en la década de 1920.
Pemba Sherpa, director ejecutivo de 8K Expeditions, que supervisaba los esfuerzos de búsqueda, lo calificó como un “verdadero autorrescate”.
“Dawa logró sobrevivir contra todo pronóstico durante días. Es nada menos que un milagro”, afirmó.
[BBC]
Cuando Thrall vio por primera vez comentarios en las redes sociales que decían que Dawa Sherpa, también conocida como Hillary Dawa Sherpa en honor al famoso montañista Edmund Hillary, había sido encontrada con vida, dijo que pensó que era “spam”.
“Es un poco loco estar luchando por contener las lágrimas con su hija en un momento y luego, al minuto siguiente, verlo arrastrarse hacia la ciudad”, dijo Thrall al Newshour de la BBC. “Es absolutamente asombroso, más allá de las palabras”.
Su esposa, Damu Sherpa, dijo a la agencia de noticias AFP que había perdido la esperanza hasta que vio una foto de su marido.
“Pensamos que ya no existía y que ya habíamos comenzado sus últimos ritos”, dijo mientras esperaba reunirse con él en el hospital.
“Me sorprendí mucho cuando vi las fotos y lo reconocí: todavía llevaba una gorra que le tejí”.
“Él me reconoció… es bueno y habla”, dijo más tarde su hija Mhendo Lhamo Sherpa a la agencia de noticias Reuters, después de visitarlo. “Estamos felices”.
Los médicos del Hospital HAMS de Katmandú dicen que Dawa Sherpa ha estado “recibiendo atención médica integral en la unidad de cuidados intensivos”, pero está estable y su “deshidratación está mostrando una mejora significativa”.
Más de 1.000 personas han subido al Everest esta temporada, lo que la convierte en la más ocupada jamás registrada.