Después de solo tres meses de trabajar como masajista calificada, María decidió ser más selectiva acerca de a quién trata.
La mujer de 38 años se niega a aceptar nuevos clientes masculinos después de que el comportamiento inapropiado de algunos la dejó asustada e incómoda.
BBC Scotland News ha hablado con otras terapeutas que dicen que se enfrentan a constantes solicitudes de “extras”, bromas sórdidas y rechazo de los límites que han establecido.
Los líderes de la industria dicen que el comportamiento sexualizado es un problema común y que es necesario hacer más para mantener a todos a salvo.
María, que ahora es propietaria de Gentle Hands Massage Therapy en East Ayrshire, le dijo a la BBC que sale de la habitación mientras los clientes se preparan.
Se quitan la blusa pero se dejan la ropa interior puesta y se acuestan en la camilla de masaje cubiertos por una manta.
Ella dice que un cliente, a quien desde entonces se negó a ver, pedía continuamente que lo descubrieran.
“Entré y él estaba acostado boca abajo sobre la mesa, con las piernas abiertas y la ropa interior muy holgada”, dice.
“Hablamos de ello en cada sesión y él dijo: ‘Lo entiendo, pero no me gusta'”.
La industria de la terapia de masajes no tiene un organismo regulador único. [Getty Images]
En otra ocasión, el hombre intentó mostrarle su ingle antes de que ella se diera vuelta y le recordara que no estaba capacitada para tratar esa área.
También hubo constantes elogios por estar ayudando a “mantenerlo con vida”.
“Cuando está separado, no se ve el patrón”, dice. “Cuando miro hacia atrás ahora, veo cómo él estaba tratando de ganarse mi confianza y bajar la guardia”.
Cuando otro cliente también argumentó que no quería estar cubierto, ella decidió que ya había tenido suficiente y lanzó su propio negocio centrado en las mujeres.
“Fue como una experiencia acumulativa con los hombres”, dice.
“Media hora antes de un masaje, siempre estaba muy estresada. Simplemente repasaba los escenarios sobre lo que podría pasar y cómo debería actuar.
“Cuando trato a las mujeres, es diferente. No me siento amenazada. No tengo miedo”, dice.
Todavía tiene dos clientes masculinos desde hace mucho tiempo, pero no acepta a nadie nuevo.
La construcción del negocio es más lenta, pero María dice que se siente más feliz y realmente ama su trabajo.
Dani dice que la seguridad es su prioridad número uno, especialmente cuando trabaja sola hasta altas horas de la noche. [BBC]
Dani se volvió a capacitar como masajista hace seis años, después de haber sido despedida de un trabajo vendiendo contenedores y contenedores.
Después de trabajar en algunos de los mejores spas de Escocia, el año pasado dio el paso y lanzó su propio negocio de masajes y estiramientos, Drift by Dani.
Esta mujer de 35 años, radicada en Glasgow, sólo tratará a hombres que conoce o “por referencia” si otros clientes pueden responder por ellos.
Ella dice que la seguridad es su prioridad número uno, especialmente cuando trabaja sola hasta altas horas de la noche.
Una vez expulsó a un cliente por bromear con sus amigos diciéndoles que estaba ofreciendo “finales felices”.
“Sólo hace falta una persona para creer ese tipo de cosas, que también arruinan mi reputación”, afirma.
“Le dije que, básicamente, no podía volver”, dice.
“Me ha tomado un tiempo conseguir clientela, construir esa reputación, así que eso es algo muy serio y hay que proteger eso y hay que proteger su seguridad”.
Dani y María dicen que les gustaría ver una capacitación más estandarizada para los terapeutas sobre cómo lidiar mejor con el comportamiento inapropiado y sobre las señales de alerta a las que deben prestar atención.
La industria del masaje no tiene un organismo rector estatutario en Escocia y no existen leyes que regulen a los terapeutas de masaje.
María también dice que le gustaría ver un órgano de gobierno para que los terapeutas pudieran informarle de los incidentes.
“No tenemos adónde ir excepto la policía, pero a veces nos preguntamos. ¿Es suficiente?”. ella dice.
Jenny Storey dice que el problema no es nuevo pero que no debe tolerarse [BBC]
Jenny Storey lleva 25 años en la industria.
Es propietaria de un salón y una escuela de formación y es portavoz de la Asociación Británica de Terapia de Belleza y Cosmetología (BABTAC).
La mujer de 44 años dice que hay “un poco de alboroto” por los mensajes inapropiados en las redes sociales, lo que está llevando a que más mujeres opten por no tratar a los hombres.
“Por muy malo que parezca, ahora casi me siento insensible porque sucede con mucha frecuencia”, dice.
“Comentarios como ‘¿das finales felices’ y varios tipos de comentarios inapropiados como ese?
“Por mucho que algunas personas obviamente lo digan como una broma, esto minimiza lo que hacemos en la industria y también puede hacer que la gente se sienta muy incómoda”, dice.
Jenny dice que el problema no es nuevo pero que no debe tolerarse.
En su primer trabajo en un spa a la edad de 19 años, dice que un cliente la encerró en una sala de tratamiento con él.
Logró escapar por otra puerta, pero dice que el incidente influye en la forma en que ahora entrena a su propio personal.
“Obviamente, esto no siempre le sucede a la gente y es injusto poner a todos los hombres en el mismo saco, porque tenemos algunos clientes masculinos increíbles, pero es importante prepararlos sobre lo que podría pasar y cómo afrontarlo”, dice.
Jenny, propietaria del salón Urban Retreat, no excluye a los hombres, pero dice que hay unos pocos que hacen que la gente se sienta incómoda.
“No sé por qué es tan frecuente en nuestra industria, porque en cualquier otra industria simplemente no sería tolerado”, dice.
Un portavoz del gobierno escocés afirmó: “Todos tienen derecho a sentirse seguros en su lugar de trabajo y el comportamiento descrito es completamente inaceptable.
“Se anima a cualquier persona que experimente este tipo de acoso a buscar apoyo”.