Christian Pulisic aparece en la portada de la revista Time. Está en una promoción de Fox Sports y en comerciales de desodorante, bebida deportiva y zapatos de fútbol, entre otras cosas.
Es innegable que es el rostro tanto del equipo nacional masculino de Estados Unidos como, con la Copa del Mundo en casa, del deporte en su conjunto en este país.
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Sin embargo, un lugar en el que no lo habrás encontrado en los últimos meses es en la columna de puntuación. Y el domingo, en medio de la peor sequía de su maravillosa carrera, Pulisic ni siquiera vestía su uniforme número 11 del AC Milan.
El atacante de 27 años, previsto para ser titular en la derrota en casa por 3-2 ante el Atalanta, fue descartado por una distensión del músculo glúteo. No está claro si regresará para los dos últimos partidos de la Serie A antes de que comience el campo de entrenamiento para la Copa del Mundo el 27 de mayo en el área de Atlanta.
La lesión es la última decepción en una campaña que comenzó con estilo a finales del verano pasado pero que se volvió amarga en 2026.
Ahora la pregunta es si recuperará la salud y la forma antes de las semanas más importantes de su vida.
La estrella del USMNT, Christian Pulisic, se enfrenta a una carrera crucial contra el tiempo para recuperar su forma antes de que comience la Copa del Mundo en junio.
(Imágenes de DeFodi a través de Getty Images)
Pulisic fue uno de los mejores jugadores de la Serie A en la primera mitad de la temporada, registrando cuatro goles y dos asistencias en sus primeros cinco partidos y, después de recuperarse de una lesión en el tendón de la corva sufrida en una asignación a Estados Unidos en octubre, sumó cuatro goles en cuatro apariciones.
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Sin embargo, desde el día de Año Nuevo, Pulisic ha estado en 17 partidos de club, incluidos 11 como titular, sin marcar un gol. También mostró frustración a finales de marzo cuando no logró anotar y no tuvo mucho impacto en los amistosos de Estados Unidos contra Bélgica y Portugal.
“Sé que voy a llegar al otro lado y las cosas van a encajar”, dijo después de esos ajustes perdidos en Atlanta. Sin embargo, en cinco partidos del Milan desde entonces no ha conseguido marcar.
Las cualidades de Pulisic van mucho más allá de anotar. Ante todo, es un creador. En consecuencia, no debería definirse enteramente por su rutina goleadora. Pero en medio del derrape, su juego ha decaído y no se ha comportado con la misma confianza y arrogancia.
Su sociedad con el máximo goleador Rafael Leão supuestamente está rota, y el AC Milan ha tenido marca de 2-5-1 en ocho partidos para caer al cuarto lugar, 18 puntos detrás de su archirrival Inter de Milán.
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San Siro comenzó a vaciarse temprano en la segunda mitad del domingo con el Milán perdiendo por tres goles.
Pulisic & Co., que prioriza un lugar en la Liga de Campeones 2026-27 como finalista entre los cuatro primeros, terminará la temporada contra Génova y Cagliari los próximos dos domingos.
Los preparativos para la Copa Mundial de Estados Unidos incluirán amistosos contra Senegal el 31 de mayo en Charlotte y Alemania el 6 de junio en Chicago. El primer partido del Grupo D será seis días después contra Paraguay en el área metropolitana de Los Ángeles.
Por muy malas que hayan sido las cosas para Pulisic, existen estos elementos esperanzadores:
Estados Unidos tiene tres delanteros que disfrutan de temporadas productivas (Folarin Balogun del Mónaco, Haji Wright del Coventry City y Ricardo Pepi del PSV Eindhoven) para ayudar a aliviar la presión sobre su compañero estrella.
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Y mirando hacia atrás en el período previo a la Copa del Mundo de 2022, Pulisic anotó solo un gol en 18 partidos en todas las competiciones para el Chelsea. Luego, en Qatar, asistió al gol de Tim Weah en el primer partido contra Gales y anotó el único gol contra Irán para asegurar el pase a la fase eliminatoria antes de asistir al gol de Wright en octavos de final contra Holanda.
Así es como les fue al resto de los contendientes del roster estadounidense durante el fin de semana:
Países Bajos
En su primera apertura desde el 7 de marzo, cuando se lesionó un tendón de la corva, Sergiño Dest comenzó como lateral izquierdo (en lugar de su rol típico en la derecha) y asistió en el gol de Pepi al final de la primera mitad de la victoria del PSV Eindhoven por 4-1 sobre el Go Ahead Eagles.
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Dest jugó 65 minutos y Pepi 86 con el campeón de la Eredivisie. Al marcar su decimoquinto gol en la liga en sólo 25 apariciones y 15 como titular, Pepi suma cinco goles en los últimos cuatro partidos. También marcó tres goles en la Liga de Campeones.
Alemania
El centrocampista Gio Reyna anotó su primer gol en la Bundesliga desde enero de 2025, en el tiempo de descuento en la derrota del Mönchengladbach por 3-1 ante el Augsburgo. Aún sin titularidad desde el 19 de diciembre, ingresó en el minuto 58 del penúltimo partido del club.
Por lo general, un lateral derecho o un lateral, el estadounidense Joe Scally recorrió toda la distancia como lateral izquierdo. El central del Augsburgo, Noahkai Banks, no jugó por sexto partido consecutivo.
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En su séptima aparición consecutiva como suplente, el mediocampista Malik Tillman ingresó en el minuto 65 de la derrota del Bayer Leverkusen por 3-1 en Stuttgart.
El lateral izquierdo del Fulham, Antonee Robinson, hizo su segundo esfuerzo consecutivo en 90 minutos en la derrota por 1-0 ante Bournemouth, que extendió su racha invicta en la Premier League a 16. El mediocampista Tyler Adams ingresó en el minuto 43 para los Cherries, que han subido al sexto lugar y están en buena posición para clasificarse para la Liga Europa o incluso la Liga de Campeones.
Tres días después de avanzar a la final de la Conference League, el central Chris Richards jugó 90 minutos en el empate 2-2 del Crystal Palace contra el Everton. Los Eagles visitarán el miércoles al Manchester City, que ocupa el segundo lugar.
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En el partido de ida de una semifinal de playoff de ascenso, el mediocampista defensivo Aidan Morris jugó 90 en el empate 0-0 en casa del Middlesbrough con el Southampton. El partido de vuelta es el martes, y el ganador se enfrentará a Millwall o Hull City en la final del 23 de mayo en Wembley.
Wright completó su temporada de 17 goles con el ascendido Coventry City la semana pasada.
El centrocampista Brenden Aaronson y el Leeds visitarán el lunes al Tottenham.
El mediocampista defensivo Tanner Tessmann ha estado inactivo por el resto de la temporada del Olympique Lyonnais por una distensión muscular, lo que lo obligó a perderse los dos últimos partidos. La gravedad de la lesión no fue revelada.
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El nativo de Alabama apareció en 41 partidos en todas las competiciones y fue titular en 28.
Balogun se quedó sin gol por tercera vez en 13 partidos del Mónaco durante la derrota por 1-0 ante el Lille.
En su partido número 27 como titular en la Ligue 1, el central Mark McKenzie anotó 90 puntos en la victoria del Toulouse por 2-1 sobre el Olympique Lyonnais.
Weah, que no jugó la semana pasada por una suspensión por tarjeta amarilla, quedó fuera por una lesión no especificada y se perdió el triunfo por 1-0 del Olympique de Marsella en Le Havre.
Weston McKennie comenzó en el mediocampo central y jugó 86 minutos en la victoria de la Juventus por 1-0 en Lecce, elevando al club al tercer lugar y fortaleciendo su apuesta por un lugar en la Liga de Campeones la próxima temporada.
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El defensa central Auston Trusty continuó su excelente temporada con el Celtic, llegando hasta el final con una victoria por 3-1 sobre su archirrival Rangers, un resultado que colocó a su club de Glasgow a un punto del Hearts, que ocupa el primer lugar, cuando faltaban dos partidos. Celtic y Hearts chocarán en la final del sábado.
El extremo Alex Zendejas anotó dos goles y una asistencia en el empate 3-3 del Club América ante Pumas, quienes avanzaron a las semifinales de la Liga MX como el mejor clasificado luego de un empate global de 6-6.
Liga Mayor de Fútbol
El defensa central Tim Ream (lesión en la ingle) regresó de una ausencia de cuatro juegos y medio y contribuyó con una asistencia en el empate 2-2 de Charlotte con Cincinnati.
El defensa central Miles Robinson, que se perdió los tres partidos anteriores por una lesión en la pierna, ingresó en el minuto 56 para Cincinnati. En la portería empezó Román Celentano.
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El mediocampista de Vancouver Sebastian Berhalter anotó el gol del empate en el minuto 76 en un enfrentamiento 1-1 en la cima de la liga en San José.
Suma cuatro goles y siete asistencias en 11 partidos. El defensa central de los Whitecaps, Tristan Blackmon, jugó 90.
El mediocampista Diego Luna anotó su cuarto gol en seis partidos desde que regresó a la alineación del Real Salt Lake, un gol en el minuto 85 en la derrota por 3-1 en Dallas.
El mediocampista Cristian Roldán ayudó en el empate 1-1 de Seattle con San Diego.
Matt Freese registró su segunda portería a cero cuando la ciudad de Nueva York derrotó a Columbus por 3-0. El portero Patrick Schulte y el extremo Max Arfsten fueron titulares con el Crew.
Matt Turner, de Nueva Inglaterra, continuó presionando a Freese para el puesto titular después de ganar 2-1 sobre Filadelfia.
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El portero Chris Brady y Chicago sufrieron un revés de 3-1 ante el Red Bull New York.