Por Trevor Hunnicutt y Jana Choukeir
A BORDO DEL AIR FORCE ONE/DUBAI, 16 mayo (Reuters) – El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que el presidente chino, Xi Jinping, había acordado que Teherán debe reabrir el Estrecho de Ormuz, aunque China no dio ninguna indicación de que intervendría.
Al regresar de Beijing el viernes después de “dos días de conversaciones con Xi”, Trump dijo que estaba considerando levantar las sanciones estadounidenses a las compañías petroleras chinas que compran petróleo iraní. China es el mayor comprador de petróleo iraní.
“No estoy pidiendo ningún favor porque cuando pides favores, tienes que hacer favores a cambio”, dijo Trump cuando un periodista del Air Force One le preguntó si Xi se había comprometido firmemente a presionar a los iraníes para que reabrieran el vital estrecho.
Xi no hizo comentarios sobre sus conversaciones con Trump sobre Irán, aunque el Ministerio de Asuntos Exteriores de China criticó la guerra, calificándola de un conflicto “que nunca debería haber ocurrido, no tiene motivos para continuar”.
‘QUEREMOS QUE EL ESTRECHO SE ABIERTA’
Irán ha cerrado efectivamente el estrecho, que transportaba una quinta parte del suministro mundial de petróleo y gas natural licuado antes de que Estados Unidos e Israel lanzaran ataques el 28 de febrero. La interrupción del transporte marítimo ha provocado la mayor crisis de suministro de petróleo de la historia, disparando los precios del petróleo.
Ebrahim Azizi, que encabeza el comité de seguridad nacional del parlamento iraní, dijo el sábado que Teherán había preparado un mecanismo para gestionar el tráfico a través del estrecho a lo largo de una ruta designada que se dará a conocer pronto.
Azizi dijo que sólo los buques comerciales y las partes que cooperan con Irán se beneficiarían, y que se cobrarían tarifas por los servicios especializados proporcionados bajo el mecanismo.
Miles de iraníes murieron en los ataques aéreos estadounidenses e israelíes. Miles más han muerto en el Líbano en los combates entre Israel y el grupo Hezbollah, respaldado por Irán, aunque Israel y el Líbano acordaron el viernes una extensión de 45 días de un alto el fuego que ha calmado el conflicto allí.
Estados Unidos detuvo sus ataques el mes pasado pero inició un bloqueo portuario. Teherán, que llevó a cabo ataques contra Israel, bases estadounidenses y Estados del Golfo después de que comenzara la guerra, ha dicho que no desbloqueará el estrecho hasta que Estados Unidos ponga fin a su bloqueo. Trump ha amenazado con reanudar los ataques si Irán no acepta un acuerdo.
“No queremos que tengan un arma nuclear, queremos que el estrecho esté abierto”, dijo Trump en Beijing, junto a Xi.
Irán, que durante mucho tiempo ha negado que tenga la intención de construir un arma nuclear, se ha negado a poner fin a la investigación nuclear o a renunciar a sus reservas ocultas de uranio enriquecido, para frustración de Trump.
El Ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araqchi, dijo que Teherán había recibido mensajes de Estados Unidos indicando que Washington estaba dispuesto a continuar las conversaciones.
“Esperamos que, con el avance de las negociaciones, lleguemos a una buena conclusión para que el Estrecho de Ormuz pueda quedar completamente asegurado y podamos acelerar la normalización del tráfico a través del estrecho”, dijo a los periodistas en Nueva Delhi.
Trump, quien dijo al programa “Hannity” de Fox News en una entrevista transmitida el jueves que estaba perdiendo la paciencia con Irán, dijo que Teherán “debería llegar a un acuerdo”.
Los precios del petróleo subieron alrededor de un 3% a alrededor de 109 dólares el barril el viernes. [O/R] por las preocupaciones sobre la falta de progreso en la resolución del conflicto, mientras que el Tesoro de EE.UU. cede [US/] alcanzó su nivel más alto en alrededor de un año debido a las expectativas de que la Reserva Federal podría necesitar aumentar las tasas de interés.
Las conversaciones sobre el fin de la guerra, que se ha convertido en un lastre para Trump antes de las elecciones al Congreso de Estados Unidos en noviembre, han estado en suspenso desde la semana pasada, cuando Irán y Estados Unidos rechazaron cada uno las propuestas más recientes del otro.
Irán “daría la bienvenida a la aportación de China”, dijo Araqchi el viernes, añadiendo que Teherán estaba tratando de dar una oportunidad a la diplomacia pero no confiaba en Estados Unidos, que ha restringido rondas anteriores de conversaciones mediante el lanzamiento de ataques aéreos.
(Reporte de Trevor Hunnicutt y Jana Choukeir. Reporte adicional de Reuters Newsrooms. Escrito por William Mallard y Timothy Heritage. Editado por Tom Hogue y Mark Potter)