Los hogares estarán mejor protegidos de las altas facturas de energía provocadas por los aumentos en los precios del gas, dijo el gobierno el martes, al anunciar una reestructuración planificada en la forma en que se fija el precio de la electricidad.
Aunque las fuentes de energía renovables como la eólica y la solar suelen generar más energía, los volátiles mercados internacionales del gas pueden influir en lo que los hogares y las empresas pagan por la electricidad.
El gobierno quiere debilitar este vínculo durante el próximo año para proteger a los hogares de aumentos repentinos en los precios de los combustibles fósiles, como los provocados por el conflicto por Irán.
No ha fijado una cifra para el ahorro, pero cree que podría ser “significativo”.
Los analistas dicen que cualquier ahorro probablemente sea pequeño pero debería hacer que los precios sean más estables.
Los conservadores dijeron que era esencial abaratar la electricidad y culparon de los altos precios a los impuestos y gravámenes gubernamentales.
El gobierno también anunció un aumento del llamado impuesto a las ganancias extraordinarias sobre algunos generadores de electricidad, que, según afirma, le ayudará a apoyar a los hogares con el costo de vida.
“Necesitamos salir de la montaña rusa de los combustibles fósiles; esto hará que las facturas de energía sean más estables y aliviará la presión sobre los presupuestos familiares”, afirmó Sir Keir Starmer.
El secretario de Energía, Ed Miliband, añadió que el gobierno estaba “doblando la apuesta por la energía limpia, para dar a nuestro país seguridad energética y reducir las facturas para siempre”.
Aunque la energía renovable está generando más electricidad que nunca, los costos de funcionamiento relativamente baratos de la energía eólica y solar no se reflejan plenamente en las facturas de las personas.
Esto se debe en parte a que el precio de la electricidad en el mercado mayorista se fija, según el sistema actual, en función de la última unidad de electricidad necesaria para satisfacer la demanda en un momento dado.
En Gran Bretaña, esa última unidad suele ser electricidad generada con gas, lo que significa que cuando los precios del gas suben, también aumentan las facturas de electricidad.
Muchos países europeos -como España y Francia- no son tan vulnerables a los aumentos del precio del gas porque no dependen tanto de él para obtener electricidad.
El gobierno ha decidido (por ahora) no renovar todo el sistema, ya que el gas sigue desempeñando un papel importante cuando el sol no brilla y no sopla el viento.
Pero el gobierno quiere trasladar los proyectos de energía limpia más antiguos, que representan alrededor de un tercio de la generación de electricidad de Gran Bretaña, a contratos de precio fijo.
Se les pagaría su propio precio de energía renovable, en lugar del precio de mercado del gas.
Esto los acercaría más a los recientes desarrollos de energías renovables, a las que se les paga un precio fijo, y los analistas dicen que protegería mejor a los hogares contra los aumentos de los precios de los combustibles fósiles.
El gobierno no tiene una estimación firme del ahorro en las facturas, pero dice que confía en que permitirá ahorrar dinero a la gente.
Los planes para debilitar el vínculo entre los precios de la electricidad y el gas estarán sujetos a consulta, pero el gobierno cree que los cambios podrían implementarse en aproximadamente un año.
El gobierno también dice que los “beneficios excedentes” obtenidos por algunos generadores de electricidad ahora estarán gravados al 55%, frente al 45%.
El llamado impuesto a las ganancias extraordinarias se introdujo en 2023 y se aplica a algunos generadores con contratos de energía renovable más antiguos, que de otro modo obtendrían grandes ganancias cuando los precios del gas se disparan.
El gobierno espera que la amenaza de un aumento de impuestos incentive a estos generadores a hacer el cambio voluntario a contratos de precio fijo, que no estarían gravados de esta manera.
Miliband también ha anunciado planes para modificar las leyes de planificación para que sea más fácil para quienes no tienen un camino de entrada cargar automóviles eléctricos y permitir que más empresas instalen paneles solares, como parte de un impulso más amplio hacia tecnologías eléctricas limpias.
En respuesta, la secretaria de energía en la sombra, Claire Coutinho, acusó a Miliband de “acumular costo tras costo en las facturas de electricidad de la gente”, señalando impuestos y gravámenes sobre las facturas además de los precios mayoristas.
“Si queremos que la gente utilice la electricidad, entonces tenemos que abaratarla”, afirmó.
El portavoz de reforma energética del Reino Unido, Richard Tice, argumentó que los subsidios para algunos proyectos de energía limpia estaban aumentando las facturas.
“Esta es una medida cínica de Miliband para encerrar a los futuros gobiernos en contratos energéticos costosos y derrochadores”, afirmó.
La portavoz de energía liberal demócrata, Pippa Heylings, dijo que el gobierno debería actuar y romper el vínculo entre los precios de la electricidad y el gas.
“Hemos argumentado constantemente que si Gran Bretaña genera cada vez más electricidad renovable barata, los hogares deberían sentir el beneficio de facturas más bajas”, dijo.
La portavoz de energía del Partido Verde, Carla Denyer, dijo que estaba “aliviada” al escuchar los planes, pero acusó al gobierno de actuar demasiado lentamente.
“Han pasado casi dos años desde las elecciones, dos años en los que podrían haber evitado una crisis como ésta en lugar de simplemente responder a ella”, afirmó.
Plaid Cymru también acogió con satisfacción los cambios propuestos, pero pidió al gobierno que vaya más allá.
“Mientras los precios de la electricidad estén ligados a los volátiles mercados del gas, los hogares y las empresas seguirán pagando el precio”, afirmó su portavoz de energía, Llinos Medi.
Se ha contactado al SNP para solicitar comentarios.
Irlanda del Norte forma parte de un mercado energético independiente.
[BBC]
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