La cuenta regresiva para el Copa del Mundo 2026 está encendido! Cada día antes del regreso del torneo a Norteamérica, Yahoo Sports destacará una idea o un momento que muestre cuán grandioso se ha vuelto el espectáculo deportivo más grande del mundo, incluso más allá del campo ampliado del evento global de este año.
En 2014, Argelia llegó a los octavos de final de la Copa del Mundo, avanzando de la fase de grupos por primera vez en la historia de la nación tras un empate 1-1 con Rusia. Pero el resultado llegó con una gran controversia, ligada al gol del empate de Argelia y, sobre todo, a un puntero láser.
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Rusia y Argelia entraron al tercer y último partido de la fase de grupos con puntos similares, lo que hacía que el partido fuera una victoria obligada para Rusia, mientras que Argelia podría conformarse con un empate para avanzar. Rusia anotó muy temprano en el partido, y Aleksandr Kokorin encontró el fondo de la red en el minuto seis.
Rusia mantuvo esa ventaja por un tiempo, pero en el minuto 60, el argelino Islam Slimani encontró el empate, posiblemente con la ayuda de un láser. Mientras Argelia se disponía a ejecutar un peligroso tiro libre fuera del área, una luz verde bailó en el rostro del portero ruso Igor Akinfeev.
No está claro si el láser fue suficiente para distraer a Akinfeev, quien no parecía totalmente desconcertado por la luz. Pero momentos después, la cabeza de Slimani pudo conectar con el balón justo antes de las manos de Akinfeev, marcando el gol del empate.
Ese gol, y el empate resultante, acabaron siendo suficientes para Argelia, que avanzó del Grupo H con cuatro puntos. Los argelinos perdieron ante Alemania en la prórroga de octavos de final.
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Posteriormente, el láser fue atribuido a aficionados de la selección argelina, lo que llevó a la FIFA a multar a Argelia por el incidente. La FIFA citó que los fanáticos argelinos habían usado bengalas y bombas de humo, así como el puntero láser, todos artículos ilegales para los miembros de la multitud. Argelia fue multada con 50.000 francos suizos, o alrededor de 56.400 dólares en ese momento, por la conducta de sus aficionados, y su asociación de fútbol recibió una amonestación oficial.
Ahora, Argelia regresará a la Copa del Mundo por primera vez desde 2014, después de no poder clasificarse para los dos últimos torneos. Avanzar fuera del Grupo J puede ser difícil para los argelinos, que jugarán contra los actuales campeones Argentina, así como contra Austria y el debutante Jordan. Con suerte, los fanáticos entre la multitud no tendrán más trucos bajo la manga.