Los científicos encontraron un “fósil viviente” con una mandíbula torcida y dientes que apuntan hacia los lados

La publicación Científicos encontraron un “fósil viviente” con una mandíbula torcida y dientes que apuntan hacia los lados apareció por primera vez en AZ Animals.

Toma rápida

• El fósil de tanyka amnicola Fue descubierto en el borde de la selva amazónica en Brasil.

• Tiene una mandíbula retorcida inusual con dentículos que probablemente usaba para moler alimentos duros.

• Es un “fósil viviente” porque convivió con tetrápodos más modernos.

• tanyka amnicola sobrevivió al colapso de la selva carbonífera a pesar del drástico cambio climático.

Una especie antigua ha hecho que los expertos se pregunten por su inusual forma de mandíbula. La criatura parecida a una salamandra tenía una forma muy inusual de masticar su comida. Pero este descubrimiento fue significativo en otros sentidos. No sólo era un “fósil viviente”, lo que significa que estaba vivo cuando la mayoría de sus homólogos se extinguieron, sino que también nos enseña sobre los animales que sobrevivieron a la extinción generalizada asociada con el colapso de la selva carbonífera.

Fósil con mandíbula torcida

Los científicos han publicado recientemente detalles sobre un nuevo fósil de tetrápodo. Descubierto en el borde de la selva amazónica de Brasil, el animal ha sido nombrado Tanyka amnicola, que significa aproximadamente “mandíbula que vive al lado del río”. Fue su mandíbula lo que despertó el mayor interés, y al principio hubo dudas sobre si se trataba simplemente de una deformación en un individuo. Pero cuando los expertos examinaron nueve mandíbulas, todas con la misma forma, quedó claro que así era el aspecto de la especie.

Los tetrápodos (que incluyen a todos los anfibios y amniotas existentes y extintos) suelen tener dientes uno frente al otro. Los utilizan para cortar y moler los alimentos antes de tragarlos. tanikasin embargo, tiene una mandíbula inferior que se tuerce hacia afuera de atrás hacia adelante. ¡Esto significa que algunos de sus dientes apuntan hacia los lados! En el interior de los huesos de la mandíbula, hay pequeñas proyecciones parecidas a dientes llamadas dentículos, y probablemente se usaban para moler alimentos. Los científicos aún no han encontrado ninguna tanika mandíbulas superiores, pero sospechan que los dientes y dentículos estarían dispuestos de la misma manera. Luego, los dentículos superior e inferior se frotarían entre sí y triturarían alimentos duros como material vegetal fibroso y exoesqueletos de invertebrados. Esto también da una pista sobre la dieta del animal.

¿Cómo se identificó el tetrápodo?

tanyka amnicola ¡Es tan inusual que los expertos inicialmente pensaron que se trataba de un pez! Sin embargo, cuando lo compararon con muchas otras especies a lo largo de cientos de millones de años, concluyeron que en realidad se trataba de un tetrápodo primitivo.

Entonces, ¿cómo era? Probablemente parecía una salamandra pero con un hocico más largo. Se encontraron otros huesos cerca del fósil, pero los científicos no están seguros de que sean del mismo animal.

¿Por qué Tanyka Amnicola es un fósil viviente?

tanyka amnicola es un tipo de tetrápodo de tallo arcaico, normalmente denominado “bafetidos”. Vivió hace 275 millones de años, pero la mayoría de los demás tetrápodos del tallo ya se habían extinguido para entonces. Habían sido reemplazados por los antepasados ​​de nuestros anfibios, reptiles, aves y mamíferos modernos. Entonces, vivía junto a los tetrápodos más modernos, lo cual es inusual.

Los animales que hacen esto, como el ornitorrinco, a menudo se denominan fósiles vivientes porque casi viven fuera de su tiempo.

El colapso de la selva carbonífera

Hace 305 millones de años, la Tierra era cálida y húmeda, con pantanos y bosques tropicales anegados. Casi todas las masas continentales del mundo estaban unidas en un enorme supercontinente conocido como Pangea. Esta era la era del Carbonífero tardío y los insectos y anfibios gigantes vagaban por el planeta. Entonces, todo cambió drásticamente.

Un evento llamado Colapso de la Selva Carbonífera tuvo lugar durante el período tardío de Moscú y principios de Pensilvania. El clima cambió y se volvió más frío y seco, por lo que las plantas y animales de las cálidas y húmedas selvas tropicales lucharon. Los niveles de oxígeno disminuyeron, lo que dificultó aún más la supervivencia de los animales. Al mismo tiempo, probablemente se produjo una intensa glaciación, que habría provocado un descenso del nivel del mar.

Los primeros tetrápodos se vieron significativamente afectados por el evento de extinción menor resultante. Sufrieron de endemismo, que es donde diferentes grupos de población quedan aislados unos de otros. La diversidad de especies de anfibios, en particular, sufrió mucho. ¡Los climas secos generalmente no son adecuados para los anfibios!

Lo que Tanyka nos dice sobre la supervivencia de los tetrápodos

Alguna vez se asumió que la mayoría de los tetrápodos del tallo se extinguieron durante el colapso de la selva tropical del Carbonífero. Sin embargo, el descubrimiento de tanika muestra que este no fue el caso.

Los científicos aún no saben cómo lograron sobrevivir contra todo pronóstico en un contexto de cambio ambiental tan significativo. Sin embargo, una teoría es que podrían haber sido más capaces de soportar temperaturas más frías. Además, es posible que hayan desarrollado una tolerancia a condiciones más secas. Posiblemente, las zonas donde vivieron, en la parte sur de Pangea, pudieron haber sido más cálidas que el resto del supercontinente. La forma inusual de su mandíbula también muestra que este linaje todavía estaba evolucionando para explotar otras fuentes de alimento. Los aplastó con sus inusuales mandíbulas.

En última instancia, esto demuestra que los tetrápodos del tallo no fueron simplemente aniquilados por el colapso de la selva tropical del Carbonífero y reemplazados por los pananfibios y amniotas. Más bien, se trató de un proceso complejo y prolongado. También muestra que el antiguo supercontinente de Gondwana (la mitad de Pangea) tuvo una población animal diversa hasta el final del Pérmico temprano. tanika no sobrevivió simplemente al colapso de la selva tropical del Carbonífero; ¡Prosperaron después de eso!

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