NASHVILLE, Tennessee, EE.UU. (AP) — Una junta de bibliotecas de Tennessee despidió al principal bibliotecario del condado por negarse a cumplir con su voto para trasladar más de 100 libros LGBTQ de la sección para niños a la sección para adultos por afirmar que promueven la “confusión de género”.
La Junta de Bibliotecas del Condado de Rutherford votó 8-3 el lunes por la noche para despedir a la directora del sistema de bibliotecas, Luanne James. James ha dicho anteriormente que reubicar los libros violaría sus derechos y los de los residentes del condado de la Primera Enmienda y comprometería su obligación profesional contra la discriminación de puntos de vista ordenada por el gobierno.
El caso establece al condado al sureste de Nashville como otro punto focal en la lucha nacional de años por el contenido de las bibliotecas, que a menudo se centra en temas raciales y LGBTQ.
“Su historia resonará en los tribunales de Murfreesboro, Tennessee, en todo el país, como emblemática de la lucha contra la censura y la represión”, dijo Kasey Meehan, directora del programa Freedom to Read de PEN America, que aboga por la libertad de expresión en nombre de los escritores.
El otoño pasado, una ex directora de la biblioteca de Wyoming ganó 700.000 dólares para resolver una demanda tras su despido. Terri Lesley fue removida durante un revuelo por libros con contenido sexual y temas LGBTQ que algunas personas pidieron que fueran removidos de los estantes para jóvenes, aunque los funcionarios del condado de Campbell sostuvieron que solo su desempeño influyó en su despido.
Además, en diciembre, la Corte Suprema de Estados Unidos se negó a escuchar una apelación sobre un caso de libertad de expresión en Texas que permitía a funcionarios locales retirar de las bibliotecas públicas libros considerados objetables.
La decisión de Tennessee surge de una votación del 16 de marzo de la junta para reubicar los libros en la sección para adultos de las bibliotecas del condado. Durante esa reunión, el presidente de la junta, Cody York, dijo que es peligroso e inexacto decirles a los niños, especialmente a los que atraviesan la pubertad, que los niños pueden ser niñas y las niñas pueden ser niños.
Dos días después, James envió un correo electrónico a la junta y dijo que no trasladaría los libros. La reunión del lunes estuvo salpicada de vítores y abucheos de la audiencia. Cuando fue el turno de James de hablar, ella dijo: “Mantengo mi decisión y no cambiaré de opinión”. Después de que la junta votó a favor de despedirla, el abogado de James leyó una declaración suya en la que decía que pensaba que el despido era un acto ilegal de discriminación desde el punto de vista.
“Los bibliotecarios no deberían ser utilizados como filtro para las agendas políticas”, decía el comunicado. “Defendí el derecho a leer, defendí a los ciudadanos del condado de Rutherford”.
Mientras tanto, Caleb Tidwell, miembro de la junta escolar del condado de Rutherford, habló a favor de sacar los libros de la sección para lectores jóvenes.
“Sigan la ley”, dijo Tidwell, quien comenzó sus comentarios públicos con una oración. “Protege a los niños. Mantén la línea”.
El año pasado, la oficina del Secretario de Estado de Tennessee envió cartas a los sistemas bibliotecarios de todo el estado solicitando revisiones inmediatas de lo que había en las secciones infantiles. Dicen que las bibliotecas que reciben fondos federales y estatales deben cumplir con las leyes aplicables y mencionaron la orden ejecutiva de Trump sobre ideología de género.
James fue nombrada directora de la biblioteca del condado en julio de 2025. Ha trabajado durante más de 25 años en funciones de bibliotecas públicas, incluidas direcciones en Texas y Carolina del Sur.