Saif al-Islam Gadhafi, hijo del ex líder libio Moammar Gadhafi, fue asesinado en un aparente asesinato en su casa en la ciudad de Zintan, en el noroeste de Libia, dijo el martes el jefe de su equipo político. Tenía 53 años.
Saif al-Islam Gadhafi alguna vez fue visto como el heredero aparente de su padre dictador –que fue ejecutado después de que su régimen fuera derrocado en el apogeo de las protestas de la Primavera Árabe en 2011– y en los últimos años había estado haciendo una jugada para regresar a la política en Libia.
Cuatro asaltantes enmascarados irrumpieron en la residencia de Saif al-Islam Gadhafi y desactivaron las cámaras de seguridad antes de matarlo a tiros en un ataque “traicionero y cobarde”, dijo su asesor político Abdullah Othman en un comunicado en las redes sociales.
Las autoridades libias no han emitido ninguna confirmación oficial y no ha habido comentarios inmediatos de la Corte Penal Internacional (CPI), que durante mucho tiempo ha buscado el arresto del joven Gadafi acusado de crímenes contra la humanidad.
Nacido el 25 de junio de 1972 en Trípoli, la capital libia, Saif al-Islam Gadhafi fue el segundo hijo de Moammar Gadhafi, quien gobernó Libia desde 1969 hasta su derrocamiento y muerte en 2011.
Saif al-Islam Gadhafi, que hablaba inglés con fluidez y se educó en el extranjero, incluso en la London School of Economics, era visto como una figura potencialmente más progresista que su padre, que gobernó Libia durante décadas con mano de hierro.
Pero el 21 de febrero de 2011, mientras las protestas se extendían por Libia, Saif al-Islam Gadhafi pronunció un discurso televisado advirtiendo sobre la guerra civil, el caos y la pobreza si el levantamiento continuaba. El discurso marcó una ruptura decisiva con su personalidad reformista y lo alineó públicamente con la violenta represión del régimen contra los manifestantes.
En junio de 2011, la CPI emitió órdenes de arresto tanto para Saif al-Islam Gadhafi como para su padre por crímenes contra la humanidad cometidos durante la represión de la revuelta.
Después de la caída de Trípoli, Saif al-Islam Gadhafi evadió la captura durante varios meses antes de ser detenido en noviembre de 2011 por una milicia en la ciudad de Zintan, en el oeste de Libia.
Permaneció detenido allí hasta junio de 2017, cuando la milicia anunció su liberación en virtud de una controvertida ley de amnistía general aprobada por la Cámara de Representantes de Libia.
En noviembre de 2021, resurgió en el escenario político y se registró como candidato en las elecciones presidenciales de Libia, que se habían retrasado durante mucho tiempo.
Su candidatura provocó profundas divisiones: sus partidarios lo retrataban como un símbolo de estabilidad y sus oponentes lo denunciaban como un recordatorio de un gobierno autoritario y de crímenes de guerra no resueltos. Posteriormente, las elecciones se pospusieron indefinidamente en medio de un estancamiento político y preocupaciones de seguridad.
Antes de su muerte, Saif al-Islam Gadhafi había aspirado a regresar algún día a la vida política y en los últimos meses había comenzado a elaborar “una propuesta de reconciliación”, dijo a CNN una fuente cercana a él.
En la declaración del martes, el equipo de Saif al-Islam Gadhafi instó al poder judicial libio, a la comunidad internacional, a las Naciones Unidas y a las organizaciones de derechos humanos a iniciar una investigación independiente y transparente para identificar y procesar a los responsables.
Matog Saleh de CNN contribuyó a este informe.
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