No importa si estás liderando durante casi todo el juego si no lo haces en el momento adecuado, y la pobre defensa de Carolina permitió a Stanford lograr una victoria 95-90 el miércoles por la noche. Los Tar Heels no pudieron defender el balón largo del Cardenal y fue suficiente para hundirlos.
UNC estuvo casi cuatro minutos sin un gol de campo en los últimos minutos del juego, mientras que Stanford tuvo una racha de 7-0. Ebuka Okorie fue casi imparable, sumando 36 puntos, el máximo de su carrera. Jeremy Dent-Smith falló sólo un tiro en su camino a 20 puntos, incluidos seis triples. Ryan Agarwal acertó cinco triples y anotó 20 puntos. Stanford disparó al 57% desde el campo en la segunda mitad, muy por debajo de la marca del 65% de la UNC, pero la ventaja en tres fue suficiente. Los Heels hicieron sólo uno de sus nueve intentos de tres en la segunda mitad.
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Carolina tuvo sus posibilidades de sobrevivir a la embestida de los tres. Lanzaron 32 tiros libres frente a los 23 de Stanford, pero sólo acertaron 20 de ellos. Los Heels anotaron seis triples pero permitieron 16. Esa no es exactamente una receta ganadora. Caleb Wilson y Henri Veesaar anotaron 26 puntos cada uno para liderar a Carolina. Veesaar fue el principal infractor de los problemas de la línea de tiros libres, con apenas 6-11 desde la línea. Luka Bogavac y Seth Trimble terminaron con 13 puntos cada uno.
Ha sido evidente que este equipo perdería un juego en la línea de tiros libres esta temporada, y definitivamente fue un factor que contribuyó en esta, pero el problema más grande es su total incapacidad para defender los tres. Se ha estado gestando desde hace un tiempo y debe solucionarse si esperan alcanzar los objetivos que parecían alcanzables a principios de esta temporada. La defensa, en general, ha sido un verdadero problema en los últimos partidos de Carolina. Permitieron más de 90 en dos de sus últimos tres y solo fallaron un 3/3 perfecto por seis puntos contra Wake Forest. Es una tendencia preocupante, por decir lo menos.
UNC se queda en el oeste para una cita contra Cal el sábado.