En 2018, tuvo lugar uno de los partidos de fútbol más importantes de la era moderna cuando Los Angeles Rams se enfrentaron a los Chicago Bears. Ese domingo por la noche, fue la ofensiva de Sean McVay la que se enfrentó a la defensa de Vic Fangio.
Los Rams habían anotado 30 o más puntos en 10 de sus 12 juegos anteriores hasta ese momento. Los Bears de Fangio le dieron a McVay, Goff y compañía. una de sus experiencias más miserables en la NFL. Los Rams se vieron limitados a seis puntos cuando Jared Goff lanzó cuatro intercepciones. También es la última vez que los Bears ganaron en Sunday Night Football.
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La temporada pasada, los Rams jugaron contra los Bears en el Soldier Field, intentando evitar un tropiezo al comienzo de la temporada. Los Rams se fueron 1 de 4 en la zona roja y perdieron 24-18. Fue la segunda de las que serían sólo cinco victorias para los Bears en 2024.
Las últimas dos victorias de McVay en Soldier Field se produjeron en diciembre de 2015 y 2016 como coordinador ofensivo en Washington. Washington ganó ambos juegos.
Sin embargo, los Rams siempre han tenido sus demonios en el estadio del lago. En 1985, los Rams jugaron contra los Bears en el Campeonato de la NFC. Dieter Brock lanzó para 66 yardas y Eric Dickers se limitó a 46. Es el único partido de playoffs desde la fusión entre los Rams y los Bears. Para empeorar la derrota, los Rams ganaron en el Soldier Field la siguiente temporada y fueron la segunda de dos derrotas de los Bears en la temporada regular.
Desde que abrió el Soldier Field en 1971, los Rams tienen marca de 5-11-1 y han perdido cuatro partidos seguidos desde 2003. Tienen marca de 1-5 después del mes de diciembre, su única victoria se produjo en 1973, cuando ganaron 26-0. Lawrence McCutcheon corrió para 152 yardas en un día en que todavía hacía 45 grados.
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A lo largo de su historia, estos son los juegos que los Rams han perdido. Los buenos equipos de los Rams se han quedado vacíos porque han tenido que jugar fuera de casa en partidos de playoffs en climas fríos.
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1967: Perdió 28-7 ante los Green Bay Packers en un clima de 13 grados como favoritos por tres puntos después de ganar en Los Ángeles.
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1969: Perdió 23-20 ante los Minnesota Vikings en un clima de 11 grados.
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1974: Perdió 14-10 ante los Vikings en un clima de 29 grados después de ganar en la temporada regular.
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1976: Perdió 24-13 ante los Vikings en un clima de 19 grados. Empatado en temporada regular.
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1983: Perdió 51-7 ante Washington en un clima de 28 grados.
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1985: Perdió 24-0 ante los Bears en un clima de 36 grados.
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1986: Perdió 19-7 ante Washington en un clima de 35 grados.
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2020: Perdió 32-18 ante los Packers en un clima de 35 grados.
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2024: Perdió 28-22 ante los Philadelphia Eagles en un clima de 34 grados.
Los buenos equipos de los Rams se han quedado vacíos por tener que jugar fuera de casa en un clima frío en los playoffs. Temporadas como 1974 y 2024 terminan como temporadas olvidadas en las que podrían haber ganado el Super Bowl si hubieran ganado esos juegos. Los Rams tenían equipos dominantes a mediados de los 70 y perdieron ante los Vikings tres veces.
Estos son los juegos que han plagado a los Rams y McVay a lo largo de la historia y su mandato. Los Rams jugaron contra los Packers cuatro años consecutivos en Lambeau Field al final de la temporada. Perdieron los cuatro juegos. Uno de ellos fue una derrota en los playoffs, mientras que otros dos podrían haber puesto a los Rams en una mejor posición para la clasificación.
Cómo se desempeñarán los Rams en el clima frío y en la carretera el domingo ha sido un tema de conversación importante, especialmente cuando se trata de Matthew Stafford. Sin embargo, la pregunta más importante es si McVay puede declarar un juego ganador en estas condiciones. ¿Puede McVay apoyarse en el juego terrestre y definir un estilo de fútbol físico? Si bien McVay tiene marca de 4-1 en casa en los playoffs, solo tiene marca de 4-3 como visitante. Los Rams perdieron ante una ofensiva liderada por Ben Johnson en los playoffs de 2023.
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Después de quedarse cortos ante los Eagles en el clima frío la temporada pasada, los Rams construyeron su plantilla para este momento. Construyeron uno de los mejores ataques terrestres de la NFL. Kyren Williams y Blake Corum ocupan el primer y tercer lugar en tasa de éxito por tierra. Los Rams tienen la mejor línea ofensiva de bloqueo terrestre de la NFL y estadísticamente la mejor de los últimos 30 años. Tienen la tasa de victorias más alta de la NFL después de sufrir un corte contra los Eagles.
En 2021, era Matthew Stafford quien necesitaba superar sus demonios de los playoffs. Esta temporada y el domingo se trata mucho más de que McVay supere la suya.