TEL AVIV (AP) — La decisión de Israel de revocar las licencias de más de tres docenas de organizaciones humanitarias esta semana tiene a los grupos de ayuda luchando por lidiar con lo que esto significa para sus operaciones en Gaza y su capacidad para ayudar a decenas de miles de palestinos en dificultades.
Los 37 grupos representan algunas de las más destacadas de las más de 100 organizaciones no gubernamentales independientes que trabajan en Gaza, junto con agencias de las Naciones Unidas. Entre los prohibidos se encuentran Médicos Sin Fronteras, el Consejo Noruego para Refugiados, Oxfam y Ayuda Médica para los Palestinos.
Los grupos hacen de todo, desde proporcionar tiendas de campaña y agua hasta apoyar clínicas e instalaciones médicas. Sin embargo, el impacto general sigue sin estar claro.
El impacto más inmediato de la revocación de la licencia es que Israel ya no permitirá que los grupos lleven suministros a la Franja de Gaza ni envíen personal internacional al territorio. Israel dice que todos los grupos suspendidos deben detener sus operaciones antes del 1 de marzo.
A algunos grupos ya se les ha prohibido traer ayuda. El Consejo Noruego para los Refugiados, por ejemplo, dijo que no se le había permitido traer suministros en 10 meses, por lo que tuvo que distribuir tiendas de campaña y ayuda traída por otros grupos.
Israel dice que los grupos prohibidos representan sólo una pequeña parte de las operaciones de ayuda en Gaza.
Pero los funcionarios de ayuda dicen que cumplen funciones específicas cruciales. En una declaración conjunta el martes, la ONU y las principales ONG dijeron que las organizaciones que todavía tienen licencia de Israel “no están ni cerca del número necesario para satisfacer las necesidades básicas e inmediatas” en Gaza.
La prohibición tensa aún más las operaciones de ayuda incluso cuando los más de 2 millones de palestinos de Gaza todavía enfrentan una crisis humanitaria después de más de 12 semanas de un alto el fuego. La ONU dice que aunque se ha evitado la hambruna, más de una cuarta parte de las familias todavía comen sólo una comida al día y los precios de los alimentos siguen fuera del alcance de muchos; Más de un millón de personas necesitan mejores tiendas de campaña mientras las tormentas invernales azotan el territorio.
¿Por qué les revocaron las licencias?
A principios de este año, Israel introdujo nuevos y estrictos requisitos de registro para las agencias de ayuda que trabajan en Gaza. En particular, exigió a los grupos que proporcionaran los nombres y detalles personales del personal local e internacional y dijo que prohibiría a los grupos por una larga lista de críticas a Israel.
El proceso de registro es supervisado por el Ministerio de Asuntos de la Diáspora y de Lucha contra el Antisemitismo de Israel, dirigido por un miembro de extrema derecha del partido gobernante Likud.
Israel dice que las reglas tienen como objetivo evitar que Hamás y otros militantes se infiltren en los grupos, algo que, según ha dicho, estuvo sucediendo durante los dos años de guerra. La ONU, que lidera el programa de ayuda masiva en Gaza, y grupos independientes niegan las acusaciones y afirmaciones israelíes de un importante desvío de suministros de ayuda por parte de Hamás.
Las organizaciones de ayuda dicen que no cumplieron, en parte porque temían que la entrega de información del personal pudiera ponerlos en peligro. Según las Naciones Unidas, más de 500 trabajadores humanitarios han muerto en Gaza durante la guerra.
Israel niega haber atacado a trabajadores humanitarios. Pero el grupo dice que Israel ha sido vago acerca de cómo utilizaría los datos.
Los grupos también dijeron que Israel fue vago acerca de cómo utilizaría los datos.
“Exigir listas de personal como condición para el acceso al territorio es una extralimitación escandalosa”, dijo el viernes Médicos Sin Fronteras, conocido por su acrónimo francés MSF. Dijo que los funcionarios israelíes habían rechazado sus intentos de encontrar alternativas.
Un informe de diciembre sobre MSF emitido por un equipo del gobierno israelí recomendó el rechazo de la licencia del grupo. Señaló principalmente las declaraciones del grupo que criticaban a Israel, incluida la referencia a su campaña en Gaza como genocidio y calificando su prohibición de meses de entrada de alimentos al territorio a principios de este año como “una táctica de hambruna”. Dijo que las declaraciones violaban la neutralidad y constituían una “deslegitimación de Israel”.
El informe también repitió las afirmaciones de que un empleado de MSF muerto en un ataque aéreo israelí en 2024 era un agente del grupo militante Jihad Islámica. Esto, dijo, sugiere que MSF “mantiene conexiones con un grupo terrorista”.
MSF negó el viernes las acusaciones y dijo que “nunca emplearía conscientemente a nadie involucrado en actividades militares”. Dijo que sus declaraciones citadas por Israel simplemente describían la destrucción que presenciaron sus equipos en Gaza.
“La culpa es de quienes cometen estas atrocidades, no de quienes hablan de ellas”, afirmó.
Los grupos de ayuda tienen una semana a partir del 31 de diciembre para apelar el proceso.
Los servicios médicos podrían ver el mayor impacto
Las ONG independientes desempeñan un papel importante a la hora de apuntalar el sector sanitario de Gaza, devastado por dos años de bombardeos israelíes y restricciones de suministros.
MSF dijo que la decisión de Israel tendría un impacto catastrófico en su trabajo en Gaza, donde proporciona financiación y personal internacional para seis hospitales, además de gestionar dos hospitales de campaña y ocho centros de salud primaria, clínicas y puntos médicos. También gestiona dos de los cinco centros de estabilización de Gaza que ayudan a niños con desnutrición grave.
Sus equipos trataron 100.000 casos de trauma, realizaron cirugías a 10.000 pacientes y atendieron un tercio de los nacimientos en Gaza, dice el grupo. Tiene 60 empleados internacionales en Cisjordania y Gaza y más de 1.200 empleados locales, la mayoría profesionales médicos.
Desde que comenzó el alto el fuego a principios de octubre, MSF ha traído alrededor del 7% de las 2.239 toneladas (2.032 toneladas métricas) de suministros médicos que Israel ha permitido ingresar a Gaza, según un panel de seguimiento de la ONU. Eso lo convierte en el mayor proveedor de suministros médicos después de las agencias de la ONU y la Cruz Roja, según el panel.
Médecins du Monde, otro grupo cuya licencia está suspendida, gestiona otras cuatro clínicas de atención primaria.
Personal palestino sobrecargado
Los grupos de ayuda dicen que el impacto más inmediato probablemente será la imposibilidad de enviar personal internacional a Gaza.
El personal extranjero brinda experiencia técnica clave y apoyo emocional a sus colegas palestinos.
“Tener presencia internacional en Gaza es una inyección de moral para nuestro personal que ya se siente aislado”, dijo Shaina Low, asesora de comunicaciones del Consejo Noruego para Refugiados, que es una de las principales ONG que proporciona suministros de refugio y agua potable a los desplazados.
La NRC cuenta con aproximadamente 30 empleados internacionales que rotan dentro y fuera de Gaza y trabajan junto a unos 70 palestinos.
Si bien es probable que cualquier operación de los 37 grupos en Cisjordania permanezca abierta, aquellas con oficinas en Jerusalén oriental, que Israel considera su territorio, podrían tener que cerrar.
Parada de suministros
A muchos de los 37 grupos ya se les había impedido llevar suministros a Gaza desde marzo, dijo Bushra Khalidi, líder de políticas de Oxfam para Israel y los territorios palestinos ocupados.
Lo que cambia con la revocación formal de la licencia es “que estas prácticas ahora están formalizadas, dando a Israel total impunidad para restringir operaciones y excluir a organizaciones con las que no está de acuerdo”, dijo.
Algunos de los grupos han recurrido a comprar suministros dentro de Gaza en lugar de traerlos, pero eso es más lento y más caro, dijo. Otros grupos recurrieron a las reservas, redujeron la distribución y tuvieron que trabajar con equipos rotos o muy reparados porque no podían traer otros nuevos.
Amed Khan, un filántropo humanitario estadounidense que ha estado donando de forma privada medicamentos y nutrición de emergencia para niños a Gaza, dijo que el impacto se extiende más allá de los grupos de ayuda.
Depende de las ONG para recibir y distribuir los suministros, pero cuantos menos grupos apruebe Israel, más difícil será encontrar uno.
“Es la muerte a causa de la burocracia”, dijo.