Las tensiones aumentaron al sonar la chicharra el martes por la noche en Paycom Center, donde el guardia del Oklahoma City Thunder, Lu Dort, y el guardia de los New Orleans Pelicans, Jeremiah Fears, tuvieron que ser separados inmediatamente después de la victoria del Thunder por 104-95.
La NBA multó a Dort y Fears con 25.000 dólares cada uno, anunció la liga el jueves.
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“Cuando se acabó el tiempo, Dort empujó a Fears en el pecho y ambos jugadores se agarraron las camisetas de forma agresiva”, se lee en el comunicado de la liga.
Antes de eso, sin embargo, Fears atrapó un rebote ofensivo, y el novato de 19 años parecía estar apuntando a una bandeja cuando pareció recibir una falta de Dort.
Luego, Fears apareció en la cara de Dort, momento en el que Dort empujó a Fears.
Eso se convirtió en Dort agarrando la camiseta de Fears y Fears arrebatándole la de Dort en represalia. Rápidamente, ambos equipos sangraron en la cancha para romper la pelea debajo de la canasta.
Hubo que contener los miedos una y otra vez y, al final, sacarlos lentamente de la cancha y escoltarlos hasta el túnel.
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El presidente de operaciones de baloncesto de los Pelicans, Joe Dumars, incluso estuvo en la cancha ayudando a llevar la séptima selección general del año pasado al vestuario.
El entrenador en jefe del Thunder, Mark Daigneault, dijo después del juego que las cosas se calentaron más temprano en la noche y que esperaba más del equipo de árbitros para controlar ese tipo de situaciones.
“Pensé que perdieron el control del juego en los minutos finales”, dijo, a través de Justin Martinez de The Oklahoman. “Pensé que el altercado al final comenzó mucho antes de eso con el [Saddiq Bey and Jaylin Williams] situación. Pensé que podrían haber logrado ese limpiador.
“Y luego, la segunda cosa es que creo que es una falta contra Dort. Y si lo fuera, deberían silbar esa jugada, sin importar el marcador y el tiempo. Porque si hacen eso, todos dejarán de jugar, y puedes legislar la situación como lo harías normalmente”.
No hubo sanciones en el juego por el altercado Dort-Fears, pero ahora ambos tienen multas que pagar.