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Un avión de combate taiwanés F-16 y su piloto desaparecieron el martes frente a la costa noreste de la isla.
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La Fuerza Aérea de Taiwán dejó en tierra su flota de F-16 y suspendió las misiones de entrenamiento en respuesta.
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Las operaciones de búsqueda y rescate aún continúan. En este momento, no está claro si el piloto fue expulsado.
La fuerza aérea de Taiwán suspendió su flota de F-16 y suspendió las misiones de entrenamiento en el avión después de que uno de los aviones y el piloto desaparecieran a principios de esta semana.
Continúa la búsqueda del piloto y del avión, que las autoridades creen que se hundió debido a una “anomalía” en vuelo, pero el mar embravecido frente a la isla ha dificultado los esfuerzos.
El martes por la noche, hora local, un avión de combate F-16 de fabricación estadounidense asignado a la Quinta Ala Aérea Táctica de la Fuerza Aérea de Taiwán que operaba desde la Base Aérea de Hualien desapareció en las aguas frente a la costa noreste de la isla. La Fuerza Aérea dijo que el caza fue separado de un grupo durante una sesión de entrenamiento nocturna después de que los aviones entraron en la capa de nubes.
El F-16 descendió repentinamente rápidamente. Su altitud era de sólo 1.700 pies cuando se perdió el contacto con el radar. El Ministerio de Defensa de Taiwán ha identificado al piloto desaparecido como el capitán Hsin Po-yi. Los funcionarios no están seguros de si Hsin fue expulsado exitosamente del avión, aunque había indicado que lo haría segundos antes de que el avión desapareciera. No está claro si lo hizo.
En los días transcurridos desde el incidente, se ha llevado a cabo una misión de búsqueda y rescate en las aguas del condado de Hualien. Varios aviones y embarcaciones han participado en la misión, pero las altas olas y los fuertes vientos han complicado la búsqueda del avión y de Hsin.
Los funcionarios de la Fuerza Aérea dijeron a los periodistas durante una conferencia de prensa el miércoles que parecía haber un mal funcionamiento de la computadora principal a bordo del F-16 en la que ya no se mostraba la trayectoria de vuelo del avión.
Ahora, los funcionarios de la fuerza aérea taiwanesa han dejado en tierra toda la flota de F-16 de Taiwán para realizar inspecciones y las misiones de entrenamiento han sido suspendidas temporalmente. Taiwán tiene actualmente alrededor de 140 F-16, los modelos A/B más antiguos, que ha mejorado en los últimos años. Se espera que reciba un lote de los nuevos aviones F-16V o Viper en los próximos años para agregarlos a su flota.
El F-16 está fabricado por el gigante de defensa estadounidense Lockheed Martin. Aunque lleva más de 50 años volando, sigue siendo un avión de cuarta generación de gran capacidad. El operador más nuevo del avión es Ucrania, que recibió un número limitado de países socios de la OTAN.
Este accidente que involucra al ejército taiwanés sigue a un incidente similar ocurrido en enero de 2022, cuando un F-16 taiwanés se estrelló frente a la costa oeste de la isla mientras participaba en ejercicios de entrenamiento. En ese momento, el F-16 desapareció después de despegar de la Base Aérea de Chiayi en el sur de Taiwán. En respuesta, Taiwán suspendió el entrenamiento de combate de la flota.
No es raro ver flotas en tierra después de accidentes, especialmente si la causa no está clara. El ejército estadounidense lo ha hecho con regularidad.
La Fuerza Aérea de Taiwán se ha visto afectada en los últimos años por la constante lucha para rastrear aviones militares chinos, que vuelan regularmente a la zona de identificación de defensa aérea del país. La fuerza aérea más pequeña de Taipei ha experimentado ritmos operativos más altos que han agotado a los pilotos, las aeronaves y los recursos y estresado a los mantenedores. Más recientemente, Taiwán llevó a cabo simulacros de respuesta rápida en reacción a los ejercicios masivos de China en las cercanías.
Lea el artículo original en Business Insider