El norirlandés Dan Harper ganó la icónica carrera de 24 horas de Daytona, llena de niebla, desde el final de la parrilla.
Harper competía en la clase GTD Pro junto a Max Hesse, Neil Verhagen y Connor de Phillippi en el BMW n.º 1, dirigido por Paul Miller Racing.
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El coche fue descalificado de la clasificación por una infracción de neumáticos y se vio obligado a largar desde el final de la parrilla.
El equipo volvió a subir de orden antes de que la carrera se detuviera durante seis horas y media debido al aumento de la niebla en Florida.
La carrera se reanudó con un sprint de seis horas hasta el final y, después de una excelente parada final en boxes del equipo Paul Miller cuando faltaba poco más de una hora para el final de la carrera, Harper tomó una ventaja que no abandonaría.
Después de 24 horas de carrera en Florida, el margen de victoria fue de sólo 2,223 segundos sobre el Mercedes número 75 de Will Power, Kenny Habul, Chaz Mostert y Marco Engel.
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“No puedo creerlo, qué carrera”, publicó Harper en las redes sociales después de la mayor victoria de su carrera.
“Fue un gran desafío intentar ganar desde el fondo de la parrilla, pero todo el equipo número 1 realizó una actuación perfecta y nunca dejamos de creer que podíamos lograrlo.
“Qué sentimiento tan increíble. Gracias a todos los involucrados”.
Charlie Eastwood, de Irlanda del Norte, competía por la victoria contra el equipo de Harper junto con la estrella de IndyCar Scott McLaughlin, Salih Yoluc y Mason Filippi, pero un problema mecánico en el DXPD Corvette los obligó a retirarse de la carrera más tarde.
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La carrera de resistencia es un evento de varias clases y se lleva a cabo en una combinación del óvalo del Super Speedway en Daytona y el campo interior.
Es una de las carreras de resistencia más importantes del mundo, junto con las carreras de 24 horas de Le Mans, Nurburgring y Spa, y es la inauguración de la temporada de carreras.
El británico Jack Aitken, el estadounidense Connor Zilisch, el piloto de pruebas de Mercedes F1 Frederik Vesti y Earl Bamber se quedaron por poco con la victoria general en la categoría LMPD por sólo 1,5 segundos frente al piloto de Penske Porsche Felipe Nasr, Laurin Heinrich y Julien Andlauer.
La carrera se detuvo durante la noche debido a una densa niebla en Florida [Getty Images]