La mayoría de los convenios de vivienda racialmente restrictivos del condado de Milwaukee se implementaron en la década de 1920, una época en la que pocos negros vivían allí. En la década de 1930, había tres veces más pactos raciales en el condado que residentes negros viviendo allí. Los convenios se aplicaban a viviendas unifamiliares, subdivisiones, agua y hielo de algunas propiedades frente al río, e incluso cementerios.
Estos fueron algunos de varios hallazgos sorprendentes que surgieron de un proyecto de mapeo en curso realizado por los profesores Anne Bonds y Derek Handley de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee. Presentaron sus hallazgos a más de 130 personas durante un evento el 8 de noviembre en la Biblioteca Central de Milwaukee.
Los convenios racialmente restrictivos contenían términos en los títulos de propiedad que impedían la venta de tierras o viviendas a personas negras y de otras etnias. Estuvieron vigentes durante décadas en todo Estados Unidos para mantener ciertas áreas exclusivamente blancas, incluidos muchos suburbios de Milwaukee.
Los convenios ayudan a explicar la baja tasa de suburbanización negra del condado de Milwaukee y su profunda segregación. Los profesores, por ejemplo, encontraron un fuerte grupo de alianzas en el lado noroeste de la ciudad. Después de que la Ley de Vivienda Justa prohibiera los convenios en 1968, las poblaciones blancas se mudaron fuera de la ciudad, lo que ayudó a explicar el crecimiento de la población negra en esa área.
“Queremos subrayar el hecho de que la segregación racial no es algo que sucede simplemente”, dijo Bonds, profesor de geografía y estudios urbanos. “(Está) escrito en nuestros vecindarios…”
Derek Handley, profesor asistente de inglés de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee, presenta los hallazgos del Proyecto Mapeo del racismo y la resistencia en el condado de Milwaukee (MRR-MKE) el sábado 8 de noviembre de 2025 en el Centennial Hall de la Biblioteca Central de Milwaukee en Milwaukee, Wisconsin.
El mapa del pacto racialmente restringido se puede buscar por dirección
Bonds y Handley recibieron casi cinco millones de imágenes de las escrituras del condado de Milwaukee entre 1910 y 1960. Capacitaron a unos 5.000 voluntarios para revisar los datos y registrar los convenios. Cinco personas examinaron cada escritura para garantizar su exactitud.
En total, se necesitaron alrededor de dos años y medio para identificar y transcribir aproximadamente 32.500 pactos. El mapa está alojado en un sitio web público con la esperanza de que otros investigadores, organizaciones comunitarias y legisladores aprovechen el nuevo recurso.
Aunque el mapa en su estado actual es muy completo, Bonds y Handley notaron que algunas propiedades
El mapa permite a los usuarios acercarse a un bloque específico, buscar por dirección y leer el idioma exacto incluido en un convenio particular. Los usuarios pueden ver cómo los convenios crecieron en todo el condado a lo largo del tiempo y cómo se conectan con formas posteriores de discriminación.
Anne E. Bonds, profesora de Geografía de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee, izquierda, presenta los hallazgos del Proyecto Mapeo del Racismo y la Resistencia en el Condado de Milwaukee (MRR-MKE) el sábado 8 de noviembre de 2025 en el Centennial Hall de la Biblioteca Central de Milwaukee en Milwaukee, Wisconsin.
Los mapas codificados por colores del gobierno federal designaban vecindarios negros y minoritarios que eran riesgosos para los préstamos hipotecarios mediante una práctica conocida como línea roja. El proyecto UWM identificó casos en los que se hizo referencia a áreas blancas con altas calificaciones como “vecindarios restringidos” como una forma de capturar los convenios existentes.
Bonds y Handley notaron un patrón de vecindarios nuevos y muy buscados en ese momento que implementaban los pactos raciales. En algunos casos, existía un convenio que abarcaba todo un barrio que aún no se había construido.
Algunos convenios contenían lenguaje que indicaba que la prohibición estaría vigente a perpetuidad. Otros pactos abarcaron un siglo. Los más comunes eran los pactos que cubrían de 25 a 30 años, o aproximadamente cuánto tiempo permanece una generación en un hogar.
“Fueron diseñados para controlar la composición racial de una generación”, dijo Bonds. “Guiones deshumanizantes que permanecen en los registros de propiedad… nos hablan de la arquitectura (racial) aquí en Milwaukee”.
La profesora de Geografía de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee, Anne E. Bonds, izquierda, y el profesor asistente de inglés Derek Handley, derecha, presentan sus hallazgos del Proyecto de Mapeo del Racismo y la Resistencia en el Condado de Milwaukee (MRR-MKE) el sábado 8 de noviembre de 2025 en el Centennial Hall de la Biblioteca Central de Milwaukee en Milwaukee, Wisconsin.
¿Qué lenguaje se incluyó en los convenios del condado de Milwaukee?
Los voluntarios quedaron asombrados por el lenguaje de algunos de los documentos, refiriéndose a los negros como “de color”, “africanos” o agrupados en párrafos que prohibían la entrada de vacas y cerdos en una propiedad. En algunos casos, los convenios permitían que una persona de color viviera en la propiedad, pero sólo si vivía allí como sirviente doméstico.
Algunos hechos se dirigieron a otros grupos, como italianos, mexicano-estadounidenses o no ciudadanos.
Anna Mohr, quien revisó algunos de los documentos durante un curso universitario sobre desigualdad social, dijo que estaba horrorizada al ver que algunos pactos raciales y antiinmigrantes figuraban entre los requisitos no humanos para la compra de propiedades.
“Creo que eso es realmente relevante hoy, porque este país está aterrorizado por los inmigrantes”, dijo Mohr.
Anne E. Bonds, profesora de Geografía de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee, presenta los hallazgos del Proyecto Mapeo del Racismo y la Resistencia en el Condado de Milwaukee (MRR-MKE) el sábado 8 de noviembre de 2025 en el Centennial Hall de la Biblioteca Central de Milwaukee en Milwaukee, Wisconsin.
La transcriptora voluntaria Heather Godley dijo que cree que esta es una historia que se ocultó deliberadamente y dijo que los pactos son valiosos debido a la capacidad que le dan al público de ver cómo los pactos todavía nos afectan en el día a día.
“Si nos fijamos en los mapas de resultados de salud y desiertos alimentarios, gran parte de ellos se superponen con lo que vemos hoy en estos mapas (del pacto racial)”, dijo Godley. “Creo que esto tiene enormes implicaciones para comprender nuestras desigualdades actuales y nos brinda algunas formas de avanzar…”
Las restricciones hicieron más que impedir que una persona alquilara o comprara una propiedad, dijo Handley. Limitó su acceso a los mejores barrios, parques y escuelas.
Investigadores de otras ciudades se han embarcado en proyectos de mapeo similares, pero el de Milwaukee se destacó de varias maneras, como la mayoría de los convenios que comenzaron en la década de 1920 y tantos convenios vigentes en vecindarios que hoy son predominantemente negros, dijo Bonds. La cantidad de convenios que prohíben que las personas de color sean enterradas en ciertos cementerios también fue exclusiva de Milwaukee.
Emilio De Torre, izquierda, director ejecutivo de Milwaukee Turners, modera un panel mientras Anne E. Bonds, profesora de geografía de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee, en el centro, y Derek Handley, profesor asistente de inglés, a la derecha, se preparan para presentar sus hallazgos del Proyecto de mapeo del racismo y la resistencia en el condado de Milwaukee (MRR-MKE) el sábado 8 de noviembre de 2025 en el Centennial Hall de la Biblioteca Central de Milwaukee en Milwaukee, Wisconsin.
La administración Trump recortó la subvención para el proyecto de pacto racial de la UWM antes de su finalización
El Fondo Nacional de Humanidades recortó la subvención de 150.000 dólares para los profesores a principios de este año, meses antes de que finalizara el proyecto. Fue uno de los cientos de proyectos de investigación relacionados con la diversidad cancelados por la administración Trump.
Poco más de la mitad de la subvención se había utilizado antes de su terminación. El becario postdoctoral que trabajaba en el proyecto fue despedido y tres estudiantes de posgrado perdieron su trabajo a tiempo parcial.
Handley y Bonds estimaron este verano que necesitan alrededor de $30,000 para terminar el proyecto. Habían planeado producir un sitio web mucho más interactivo, así como una serie de podcasts que entrevistaran a los voluntarios que trabajaron en el proyecto y a familiares de familiares que sufrieron discriminación en materia de vivienda.
Los profesores también quieren mapear la historia de la resistencia a los pactos por parte del pueblo negro, sus aliados y organizaciones como la NAACP. Bonds explicó que la necesidad de vivienda era aguda y que las áreas donde vivían los negros estaban llenas de casas en ruinas.
“Estamos buscando terminar el otro lado de la historia, que consideramos igual y significativamente importante”, dijo Bonds.
Para donar, visite www.give.uwm.edu/MappingRR.
Kelly Meyerhofer ha cubierto la educación superior en Wisconsin desde 2018. Contáctela en kmeyerhofer@gannett.com o al 414-223-5168. Síguela en X (Twitter) en @KellyMeyerhofer.
Este artículo apareció originalmente en Milwaukee Journal Sentinel: El proyecto UWM mapea convenios restringidos racialmente en Milwaukee