Los investigadores han analizado una muestra de ADN que se cree pertenece a Adolf Hitler y, según dicen, revela que el dictador de la Alemania nazi tenía un marcador genético para un trastorno poco común que puede retrasar la pubertad, según un nuevo documental.
La investigación, que tardó más de cuatro años en completarse, fue dirigida por el genetista Turi King, profesor de la Universidad de Bath en el Reino Unido, conocido por identificar los restos del rey Ricardo III. King dijo que verificó que un trozo de material tomado de un sofá en el búnker donde Hitler se pegó un tiro en 1945 estaba empapado en la sangre del dictador al comparar una muestra de ADN recuperada de la sangre con la de un pariente confirmado de Hitler.
Además de sugerir la posibilidad de que Hitler tuviera una condición congénita que altera las hormonas llamada síndrome de Kallmann, el documental examinó los rumores de que el dictador tenía ascendencia judía y analizó si tenía una predisposición genética a ciertas condiciones de salud mental. Titulado “El ADN de Hitler: Plano de un dictador”, el documental se estrena el sábado en el Canal 4 del Reino Unido.
Sin embargo, los hallazgos compartidos en el documental no han sido revisados por otros científicos en el campo ni publicados en una revista científica, lo que dificulta que los expertos que no participan en el proyecto evalúen la validez de sus afirmaciones. King dijo que el análisis había sido enviado a una revista de “alto perfil” y dijo que espera que el trabajo se publique pronto.
El pequeño parche de tela deshilachada comenzó su andadura en 1945 en manos del coronel del ejército estadounidense Roswell P. Rosengren, quien era oficial de comunicaciones del general Dwight D. Eisenhower. Cuando las fuerzas soviéticas permitieron a Rosengren entrar al búnker de Hitler, cortó una muestra de material de un sofá manchado de sangre, según el documental. La muestra permaneció en manos de la familia de Rosengren antes de ser puesta a la venta en una subasta en 2014 y comprada por el Museo de Historia de Gettysburg en Pensilvania.
“No sabíamos lo que íbamos a encontrar”, dijo King. “Podría haber sido el genoma más aburrido del planeta, pero ha sido increíble”.
El hallazgo más sorprendente del análisis del equipo fue que Hitler tenía una mutación en un gen llamado PROK2. Las variantes de este gen son la causa del síndrome de Kallmann y del hipogonadismo hipogonadotrópico congénito, dijo King. En los niños, estas afecciones pueden retrasar la pubertad y provocar testículos no descendidos.
“Básicamente, se caracterizan por niveles bajos de testosterona. O no pasas por la pubertad o pasas por una pubertad parcial… el 5% de los casos se asocia con un micropene”, dijo King, refiriéndose a un pene pequeño pero normalmente estructurado.
Pistas en el registro histórico
El líder nazi Adolf Hitler se sienta en el borde de un escritorio en su residencia Berghof en Berchtesgaden, Alemania, durante la Segunda Guerra Mundial, alrededor de 1940. – Paul Popper/Popperfoto/Getty Images
En el momento de su muerte, Hitler fue observado al final del sofá con una pistola y sangre salpicada en el sofá y la pared detrás de él, dijo Nicholas F. Bellantoni, arqueólogo estatal emérito del Museo de Historia Natural del Estado de Connecticut. En 2009 examinó partes del sofá, que ahora se encuentra en Rusia.
“Si se confirma que la procedencia del material del sofá utilizado proviene del búnker y del sofá en el que murieron Hitler y Eva Braun, entonces la probabilidad de que la sangre provenga de Hitler es muy buena”, dijo Bellantoni por correo electrónico.
Los nuevos detalles que King presentó parecen alinearse con el registro histórico, según Alex Kay, experto en la Alemania nazi y profesor titular de la Cátedra de Estudios de Guerra de la Universidad de Potsdam, Alemania. Kay también apareció en el documental.
Señaló que un documento médico de la estancia de Hitler en prisión después de un golpe fallido conocido como el golpe de estado de la cervecería de Munich en 1923 sugería que el dictador tenía criptorquidia del lado derecho, una condición en la que un testículo no desciende al escroto.
“El descubrimiento del síndrome de Kallmann es, para mí, personalmente, como historiador y como alguien que ha pasado más de 20 años investigando a los nazis, un hallazgo importante”, dijo Kay. Añadió que la información explicaba potencialmente la falta de relaciones personales de Hitler.
Kay y King dijeron que los hallazgos también pusieron fin a los rumores persistentes de que Hitler tenía ascendencia judía, especulaciones que surgieron de que la abuela de Hitler quedó embarazada mientras trabajaba en una casa judía, según el documental.
Debido a que los datos del cromosoma Y analizados en la investigación coincidían con el ADN del pariente masculino de Hitler, King dijo que no es posible que Hitler tuviera ascendencia judía. “Si ese fuera el caso, no habríamos obtenido la coincidencia de ADN con él”, dijo King. “Esa coincidencia de ADN no sólo confirmó que se trata del ADN de Hitler, sino que también confirma que esa historia de ascendencia judía humana a través de su padre simplemente no es cierta”.
El valor del ADN histórico
King dijo que tenía algunas reservas iniciales sobre participar en el documental, pero decidió hacerlo porque sentía que su experiencia garantizaría que el análisis fuera científicamente riguroso. “Esto tampoco es sólo un documental sino un artículo académico”, dijo, y agregó que no tenía una fecha de publicación para ofrecer.
Los científicos han utilizado previamente el ADN para estudiar personajes históricos conocidos. El ADN de Beethoven, recuperado de un mechón de cabello, reveló que el compositor tenía problemas de salud. Los arqueólogos también utilizan ampliamente ADN antiguo de restos humanos.
Sin embargo, sin información sobre la calidad del genoma, los datos brutos o cómo se realizaron los análisis, no es posible evaluar las afirmaciones hechas en el documental, según Pontus Skoglund, líder del grupo del Laboratorio de Genómica Antigua del Instituto Francis Crick de Londres.
“Dando un paso atrás, también se puede cuestionar el valor científico de una campaña mediática como ésta, comparada con la posible estigmatización de las personas con estas enfermedades reales en la actualidad”, dijo Skoglund.
Añadió que los investigadores podrían haber compartido los hallazgos con la comunidad científica en lo que se conoce como un servidor de preimpresión antes de una revisión formal por pares y una publicación en una revista establecida.
Es posible que se pueda extraer ADN histórico del trozo de tela, pero tiene que haber una buena justificación para estudiar el ADN de personajes históricos y un conjunto definido de preguntas, dijo Tom Booth, colega de Skoglund y bioarqueólogo del Instituto Francis Crick.
“Existen extensos registros históricos que documentan el comportamiento de Hitler en público y en privado”, dijo Booth por correo electrónico. “(Él) es probablemente una de las figuras más estudiadas de la historia, por lo que creo que es difícil argumentar que la evidencia de ADN agrega mucho en este sentido.
“Incluso el diagnóstico del síndrome de Kallmann podría no ser tan sencillo como sugieren los titulares. Puede haber mucha variación en cómo se manifiesta físicamente, y si bien es una explicación plausible para su testículo no descendido, no justifica la cantidad de ‘micropene’ en mis noticias”.
Una ‘pequeña, pequeña pieza de rompecabezas’
La genetista Turi King (izquierda) y el historiador Alex Kay aparecen en el nuevo documental sobre Hitler. – Películas parpadeantes
Los investigadores también dijeron que calcularon una puntuación de riesgo poligénico, que implica examinar el ADN de una persona para cuantificar el riesgo de enfermedad. Sus hallazgos sugirieron que Hitler tenía una mayor predisposición genética a la esquizofrenia, el trastorno por déficit de atención con hiperactividad y el autismo.
Sin embargo, la puntuación de riesgo poligénico es una herramienta utilizada hoy en día con fines de investigación: no es diagnóstica y no significa que Hitler necesariamente tuviera estas condiciones, dijo Ditte Demontis, profesora de genética psiquiátrica en la Universidad de Aarhus en Dinamarca, que participó en la investigación y aparece en el documental.
“Actualmente nos encontramos en un estado en el que las puntuaciones de riesgo poligénico para enfermedades psiquiátricas sólo se utilizan en el contexto de la investigación”, enfatizó Demontis. “Podemos decir algo a nivel de grupo pero no a nivel individual”.
Demontis comparó la puntuación de riesgo poligénico de Hitler con la de 30.000 daneses y descubrió que si Hitler viviera hoy “su puntuación de esquizofrenia, autismo y trastorno bipolar sería en realidad superior al 99% de los individuos de la población danesa”. También es raro tener una puntuación de riesgo poligénico alto para las tres afecciones, añadió.
“No es un diagnóstico, y también quiero enfatizar que la puntuación de ninguna manera conduce a ciertos tipos de comportamiento o acciones”, dijo Demontis.
El rey estuvo de acuerdo. “Nos duele muchísimo no estigmatizar a las personas con estas condiciones, porque, ya sabes… es increíblemente raro que las personas con estas condiciones cometan actos violentos”, dijo.
“Y la otra cosa es que Hitler no actuó solo, tuvo cientos y miles de personas que lo ayudaron”, señaló King. “No todos van a tener la misma estructura genética que él. Su genética es sólo una pequeña pieza del rompecabezas”.
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