LOS ÁNGELES (AP) — Shohei Ohtani impulsó a los Dodgers de Los Ángeles de regreso a la Serie Mundial con una actuación bidireccional para todas las edades.
Ohtani conectó tres jonrones gigantes y ponchó a 10 mientras lanzaba blanqueada hasta la séptima entrada, y los Dodgers barrieron a los Cerveceros de Milwaukee de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional con una victoria de 5-1 en el Juego 4 el viernes por la noche.
“Esa fue probablemente la mejor actuación en postemporada de todos los tiempos”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts. “Ha habido muchos partidos de postemporada. Y hay una razón por la que es el mejor jugador del planeta”.
Los Dodgers tendrán la oportunidad de convertirse en los primeros campeones repetidos de la Serie Mundial en un cuarto de siglo después de esta noche alucinante para el tres veces Jugador Más Valioso, quien enfáticamente terminó una postemporada tranquila según sus elevados estándares. Ohtani fue seleccionado MVP de la NLCS esencialmente gracias a este juego inolvidable.
“Esta vez me tocó a mí poder actuar”, dijo a través de su intérprete.
Después de ponchar a tres en la parte alta de la primera entrada, Ohtani conectó el primer jonrón de un lanzador en la historia de las Grandes Ligas ante el abridor de los Cerveceros, José Quintana.
Ohtani siguió con un drive de 469 pies en el cuarto, despejando el techo de un pabellón entre el centro-derecho.
Añadió un tercer jonrón solitario en el séptimo, convirtiéndose en el duodécimo jugador de Grandes Ligas en conectar tres jonrones en un partido de postemporada. Sus tres jonrones recorrieron un total de 1,342 pies.
Ohtani también dominó completamente a los Cerveceros en la segunda apertura de postemporada de su carrera en el montículo, permitiendo solo dos hits durante su primer juego de ponches de dos dígitos con el uniforme de los Dodgers. No permitió un hit hasta el cuarto y abanicó a dos Cerveceros en el cuarto, quinto y sexto.
“A veces tienes que revisarte y tocarlo para asegurarte de que no esté hecho simplemente de acero”, dijo su compañero de equipo Freddie Freeman, MVP de la Serie Mundial la temporada pasada. “Absolutamente increíble. El escenario más grande, y él sale y hace algo así. Probablemente será recordado como el juego de Shohei Ohtani”.
Después de que los dos primeros bateadores de los Cerveceros se alcanzaron en el séptimo, Ohtani abandonó el montículo ante una ovación que hizo temblar el estadio, y después de que Alex Vesia escapó del problema, Ohtani celebró conectando su tercer jonrón en la mitad inferior.
Los poderosos Dodgers son el primer equipo en ganar banderines consecutivos desde Filadelfia en 2009. Los Ángeles está de regreso en la Serie Mundial por quinta vez en nueve temporadas, e intentará convertirse en el primer campeón repetido del béisbol desde que los Yankees de Nueva York ganaron tres Series Mundiales consecutivas entre 1998 y 2000.
“Eso fue especial”, dijo Freeman. “Hemos estado jugando muy buen béisbol desde hace un tiempo, y hoy sucedió lo inevitable: Shohei. Dios mío. Todavía estoy sin palabras”.
Luego de una victoria de 9-1 en los playoffs de la Liga Nacional, los Dodgers se dirigen a la Serie Mundial por 23ª vez en la historia de la franquicia, incluidos 14 banderines desde que se mudaron de Brooklyn a Los Ángeles. Sólo los Yankees, el oponente del año pasado, han hecho más apariciones en el Clásico de Otoño (41).
Los Ángeles tendrá una semana de descanso antes de que comience la Serie Mundial el próximo viernes, ya sea en Toronto o en el Dodger Stadium contra Seattle. Los Marineros vencieron a los Azulejos 6-2 el viernes temprano para tomar una ventaja de 3-2 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, que continúa el domingo en el Rogers Centre.
Los Dodgers nunca habían barrido una Serie de Campeonato de la Liga Nacional en 16 apariciones anteriores, pero se convirtieron en apenas el quinto equipo en barrer esta serie mientras dominaban por completo a un club de Milwaukee que lideró las ligas mayores con 97 victorias durante la temporada. Los Ángeles es el primer equipo en barrer una serie de postemporada al mejor de siete desde 2022, y el primero en barrer una Serie de Campeonato de la Liga Nacional desde Washington en 2019.
“Antes de que comenzara esta temporada, decían que los Dodgers estaban arruinando el béisbol”, gritó Roberts a la multitud durante la celebración en el campo. “¡Consigamos cuatro victorias más y arruinemos realmente el béisbol!”
Los Cerveceros, campeones de la División Central de la Liga Nacional, fueron eliminados por los Dodgers por tercera vez durante su actual racha de siete apariciones en playoffs en ocho años. Incluso después de establecer un récord de victorias para la franquicia esta temporada, Milwaukee todavía está esperando su primera aparición en la Serie Mundial desde 1982.
“Esta noche fuimos parte de una actuación individual icónica, tal vez la mejor de la historia en un juego de postemporada”, dijo el manager de los Cerveceros, Pat Murphy. “No creo que nadie pueda discutir eso. Un tipo golpea a 10 y conecta tres jonrones”.
Los Cerveceros nunca habían sido barridos en una serie de playoffs más larga que al mejor de tres, pero sus bates se quedaron en silencio en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional ante la brillante rotación inicial de los Dodgers. Los cuatro abridores de Los Ángeles se combinaron para lanzar 28 2/3 entradas con dos carreras limpias permitidas y 35 ponches.
“Realmente creo que para ganarnos cuatro juegos seguidos, hay que hacer muchas cosas bien”, dijo el jardinero Blake Perkins. “Algunas cosas tuvieron que salir como ellos y no como nosotros. Le lanzamos muchas pelotas a la gente. Pero de cualquier manera, Ohtani lo hizo muy bien hoy. ¿Es el mejor jugador de todos los tiempos? No lo sé. Pero seguro que lo parecía esta noche”.
Los Dodgers agregaron dos carreras más en la primera después del jonrón de Ohtani, con Mookie Betts y Will Smith conectando sencillos y anotando.
Jackson Chourio conectó un doble al abrir el cuarto para el primer hit de Milwaukee, pero Ohtani lo dejó varado.
El relevista de los Dodgers, Blake Treinen, en apuros, permitió dos corredores más en la octava, y Caleb Durbin anotó cuando Brice Turang superó su potencial roletazo de doble matanza antes de que Anthony Banda terminara la entrada.
Roki Sasaki lanzó la novena entrada en la última salida exitosa de relevo del improbable cerrador novato de los Dodgers.
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