Cuando los Cowboys enviaron una selección de tercera ronda de 2006 y una selección de quinta ronda de 2027 a los Steelers a cambio del receptor George Pickens y una selección de sexta ronda de 2027, Dallas heredó el último año del contrato de novato de Pickens, con un salario de $3,656 millones.
Están obteniendo un gran valor por la inversión, por ahora.
Pickens tiene seis touchdowns en los últimos cinco juegos. Atrapó nueve pases para 168 yardas y un touchdown durante la derrota del domingo ante los Panthers. Tiene un par de juegos de 100 yardas en los tres concursos que CeeDee Lamb se ha perdido por un esguince de tobillo.
Pickens está ganando su próximo contrato, un juego a la vez. En una aparición el martes en 105.3 The Fan en Dallas, se le preguntó al propietario y gerente general de los Cowboys, Jerry Jones, si el equipo está abierto a iniciar conversaciones con Pickens sobre una extensión.
“Siempre estamos analizando qué podemos hacer para mejorar básicamente desde el punto de vista financiero donde estamos”, dijo Jones. “Ahora, no mejoras financieramente sin obtener lo que pagaste. Ese es un nombre inapropiado. Tienes que tener el talento, tienes que tener los jugadores, y sé que dices: ‘Bueno, claro, eso se asumió en la pregunta’. Bueno, el punto es que veremos cuidadosamente lo que estamos haciendo financieramente, veremos cuidadosamente lo que hacemos allí con George, y no puedo decirles lo orgulloso que estoy personalmente de George porque es absolutamente tan emocionante como lo ha sido en el campo para nosotros. Ha sido ese tipo de compañero de equipo y es inspirador. Nuestros entrenadores. . . disfruta entrenándolo. No hablaré por los jugadores, pero en mi opinión es un gran compañero de equipo y, por supuesto, cuando lo adquirimos, hubo algún problema con, “Bueno, podría ser algo relacionado con su forma de… su personalidad”. Bueno, te diré una cosa: esa combinación que tenemos con él la tomaré cualquier día”.
Pronto llegará el día en que los Cowboys tendrán que tomar una decisión: extenderlo, etiquetarlo o dejarlo irse como agente libre.
Querrá un contrato por valor de $30 millones o más por año, y está demostrando que lo vale. La etiqueta de franquicia para receptores en 2026 seguramente será de más de $25 millones. (Eran 23,958 millones de dólares para 2025).
Será difícil para los Cowboys justificar ese tipo de inversión, dados los recursos ya dedicados al receptor CeeDee Lamb ($34 millones por año).
Algunos han sugerido que los Cowboys deberían canjear a Pickens ahora, antes de la fecha límite. No es una idea descabellada, dado que no será fácil retenerlo. El mejor enfoque podría ser etiquetar e intercambiar a Pickens a principios de 2026, lo que les daría Pickens para el resto de la temporada. Y si termina fuerte, Pickens podría valer incluso más de lo que obtendría cuando llegue la fecha límite para cambios en tres semanas.
De todos modos, cuanto mejor juegue Pickens, más difícil será retenerlo. Especialmente porque todas y cada una de las negociaciones se llevarán a cabo con el agente David Mulugheta, la misma persona que Jones intentó evitar al negociar directamente con Micah Parsons.