La represión de la aplicación de la ley en vapees ilegales continúa.
Robert F. Kennedy, Jr., Secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos, y Pam Bondi, el Fiscal General de los Estados Unidos, hizo una aparición conjunta rara en un suburbio de Chicago donde se incautaron 600,000 productos ilegales de vape supuestamente incautados, informó NBC News.
“Está claro que muchos de estos productos se están trayendo ilegalmente a Estados Unidos”, dijo Bondi en una conferencia de prensa en Bensenville, Illinois, según NBC News. “Están apuntando a niños, adultos jóvenes, estudiantes universitarios e incluso miembros de nuestro ejército”.
“Estos productos ilegales y no regulados no son seguros”, continuó Bondi. “Las empresas chinas están ganando millones de estos productos”.
Desde que se convirtió en jefe del HHS a principios de este año, Kennedy ha hecho tomar medidas enérgicas contra los productos ilegales de vape una de las principales prioridades del departamento.
El resultado de una operación conjunta entre la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, así como la Administración de Alimentos y Medicamentos, las autoridades dijeron que los productos de vape incautados incluían artículos que se encuentran con drogas ilícitas, así como aquellos que contienen sabores ilegales, que los críticos han dicho están destinados a atraer a los niños, pernos NBC.
Mientras que Bondi y Kennedy celebraron su conferencia de prensa cerca de Chicago, las redadas se llevaron a cabo en seis estados, que también incluían Arizona, Florida, Georgia, Nueva Jersey y Carolina del Norte, según NBC.
Las incursiones coordinadas fueron solo el último ejemplo de gobiernos en los Estados Unidos y en todo el mundo que toman medidas enérgicas contra los productos de vape.
En Washington, DC, los funcionarios anunciaron recientemente que la popular cadena de tiendas de conveniencia 7-Eleven había acordado pagar $ 1.2 millones en sanciones por las acusaciones de que 16 de sus tiendas habían violado la prohibición del distrito de vender productos de vape dentro de un cuarto de milla de escuelas intermedias o escuelas secundarias.
En Singapur, los castigos más duros para los usuarios y los distribuidores de vapes entraron en vigencia el 1 de septiembre. Aquellos que se encuentran vendiendo vapes en la famosa nación de la isla antidrogas podrían enfrentar hasta 20 años de prisión.
Mientras tanto, países como Inglaterra, Bélgica, Australia y Nueva Zelanda han instituido prohibiciones en productos de vape “desechables” de un solo uso y de uso único.
Los movimientos han llegado en medio de un creciente reconocimiento de los riesgos graves que los productos vapeos representan tanto para la salud pública como para el medio ambiente.
Si bien los vapees mezclados con drogas ilícitas, como los cannabinoides sintéticos y otras sustancias que alteran la mente, han sido especialmente preocupantes, los expertos han advertido que los vapos convencionales que contienen nicotina son peligrosos, particularmente para jóvenes y mujeres embarazadas.
“No hay productos seguros de tabaco, incluidos los cigarrillos electrónicos”, advirtió los CDC en su sitio web.
Los productos de vape desechados incorrectamente representan sus propios riesgos. Un estudio publicado en 2023 examinó los impactos ambientales de los dispositivos de vapeo y descubrió que los vapes a menudo contienen metales pesados peligrosos como el plomo y el mercurio junto con los productos químicos retardantes de llama que son carcinógenos conocidos.
Cuando los vapas desechados terminan en el medio ambiente o en un vertedero, estas sustancias peligrosas pueden filtrarse en el suelo y los suministros de agua.
Además, muchos dispositivos de vapeo contienen baterías de iones de litio, que representan sus propios riesgos ambientales y de salud. Según el enfoque del material grupal, en 2023, el Reino Unido experimentó 1.200 incendios provocados por baterías de litio que habían sido eliminadas incorrectamente, un aumento del 71% en solo un año.
Además, en contraste con productos como teléfonos inteligentes y vehículos eléctricos, estas baterías no se reutilizan una y otra vez y luego se recicla para hacer nuevas baterías.
Si bien los 600,000 vapes ilegales supuestamente incautados en la instalación de Illinois pueden parecer mucho, la cifra representa una mera caída en el cubo cuando se trata de la cantidad de vapos utilizados en los EE. UU. A diario.
Según el Centro de Investigación y Políticas de Pennenvironment, los estadounidenses tiran 500,000 dispositivos de vape todos los días, una cifra que ha seguido creciendo en los últimos años.
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