Por Amy LV, Florence Lo y Shubing Wang
Ganzhou, China (Reuters) -La decisión del fabricante de alambre plano de cobre chino Wellorcent a principios del año pasado de construir una fábrica en Texas fue una cobertura contra los riesgos geopolíticos. Ahora la inversión está dando sus frutos a medida que los aranceles de importación de EE. UU. Impulcan la demanda de sus bienes producidos localmente.
La planta de la compañía en Grand Prairie comenzará a producir más adelante este año y espera producir 3.000 toneladas métricas de alambre plano de cobre anualmente para 2028, sirviendo a clientes como el fabricante de automóviles Stellantis, desde detrás de la seguridad del muro arancelario de Donald Trump.
La fábrica protege a los clientes estadounidenses de la tarifa del 50% impuesta a las importaciones de alambre de cobre, junto con otros productos de cobre semi -terminados como tubos, aunque el cobre refinado, el ingrediente base, está exento de los aranceles.
“Algunos clientes potenciales en los Estados Unidos dudaban sobre la compra de nuestros productos al principio, ya que les preocupaba las tensiones comerciales chino-estadounidenses harían que la oferta estable sea incierta”, dijo Hazel Zhu, miembro de la junta de Electronic Electronic, dijo a Reuters durante un recorrido por su fábrica a mediados de agosto.
“Una fábrica en los Estados Unidos significa que los aranceles de cobre a su vez se han convertido en una oportunidad de oro para nosotros”, agregó.
Wellorcent planea invertir en tres años $ 100 millones en la planta estadounidense, que se espera que genere más de la mitad de los ingresos en el extranjero de la compañía dentro de tres años.
La inversión de Wellorcent destaca un caso raro en el que una empresa china se ha beneficiado a pesar de los aranceles estadounidenses diseñados para contrarrestar el dominio industrial percibido de China. Pero si bien la inversión logra uno de los objetivos establecidos de Washington de llevar a la industria a los Estados Unidos, subraya la ambivalencia entre los responsables políticos estadounidenses sobre si dar la bienvenida a las empresas chinas.
Los legisladores propusieron eliminar los créditos fiscales de una planta de baterías eléctricas Ford porque planea usar la tecnología del fabricante de baterías chino CATL, aunque el fabricante de automóviles dijo el mes pasado que cree que aún calificará.
En la industria solar, algunos productores nacionales han expresado su preocupación de que los rivales chinos que establecen fábricas se beneficien en el país de las cadenas de suministro subsidiadas en China.
Las inversiones chinas, especialmente en la fabricación, comenzaron a disminuir después del primer mandato de Trump y ahora se han estancado, según Cameron Johnson, socio principal de la consultora Tidalwave Solutions. La actitud hostil en Washington ahora se hace eco en Beijing, donde los reguladores están alentando a las empresas a evitar a los Estados Unidos, agregó.
“Cualquiera que sea grande y podría ser un objetivo para los gobiernos de nosotros o de los gobiernos chinos apenas está haciendo inversiones”, dijo Johnson. “Ellos (bien cuencionado) tuvieron suerte de muchas maneras”.